Mając na koncie 15 zwycięstw w ostatnich 16 domowych meczach fazy grupowej lub ligowej Ligi Mistrzów, Liverpool był zdecydowanym faworytem starcia z Villarrealem.
To jednak goście objęli sensacyjne prowadzenie już w ciągu pierwszych czterech minut. Georges Mikautadze wykorzystał nieudane wybicie głową Virgila van Dijka i spokojnym strzałem pokonał Alissona, trafiając w dolny róg. Wczesna strata bramki sprawiła, że pierwsze 20 minut na Anfield upłynęło w nerwowej atmosferze. Jedynym jasnym punktem niespójnego zespołu Andoniego Iraoli był Rio Ngumoha.
W miarę upływu pierwszej połowy Villarreal prezentował się na boisku zdecydowanie lepiej. Goście zasłużenie podwyższyli prowadzenie przed upływem półgodziny gry. Nathan Saliba miał mnóstwo czasu, by wypuścić Sergiego Cardonę sam na sam z bramkarzem. Lewy obrońca nie pomylił się i spokojnym strzałem przy słupku pokonał Alissona, trafiając do bramki od strony trybuny Kop.
To przebudziło The Reds. Szybko zmniejszyli stratę, gdy Alexis Mac Allister głową skierował do siatki piłkę po dośrodkowaniu z rzutu rożnego Costasa Tsimikasa.
Argentyńczyk chwilę później ponownie był bliski szczęścia, lecz jego strzał z ponad 20 metrów minimalnie minął bramkę. Po drugiej stronie boiska Santiago Mourino zmusił Alissona do interwencji, po której bramkarz przeniósł mocne uderzenie nad poprzeczką.
Przed przerwą tempo tego meczu od jednej bramki do drugiej wcale nie spadało. Liverpool doprowadził do remisu w doliczonym czasie gry, gdy Ronald Araujo głową trafił do siatki przy dalszym słupku po znakomitym dośrodkowaniu aktywnego Ngumohy.
Zespół Iraoli zachował impet na początku drugiej połowy, lecz Peter Gulacsi pewnie spisywał się w bramce gości. W krótkim odstępie czasu powstrzymał Cody'ego Gakpo i Floriana Wirtza.
Chcąc odnieść szóste zwycięstwo z rzędu w Lidze Mistrzów przeciwko hiszpańskim zespołom, Liverpool nie ustawał w atakach w tercji ofensywnej. Presja przyniosła efekt, gdy Ngumoha pomknął do linii końcowej i wyłożył piłkę Mac Allisterowi, który z bliska bez trudu trafił do siatki, obijając jeszcze poprzeczkę.
Czwarty gol padł zaledwie trzy minuty później. Wirtz otrzymał podanie od Gakpo i precyzyjnym strzałem w dolny róg zdobył swoją pierwszą bramkę w tym sezonie. Villarreal się nie poddał i zapewnił emocjonującą końcówkę. Rezerwowy Tanitoluwa Oluwaseyi trafił z woleja po dośrodkowaniu Ayoze Pereza.
The Reds utrzymali jednak prowadzenie w doliczonym czasie gry i zachowali stuprocentowy bilans w fazie ligowej. Seria Villarrealu bez zwycięstwa z angielskimi zespołami w Lidze Mistrzów wydłużyła się natomiast do 17 meczów (6R, 11P).
