Pepe, zwycięzca Ligi Mistrzów w 2014, 2016 i 2017 roku z Realem Madryt, po raz kolejny zapisał się w historii najważniejszych rozgrywek na poziomie klubowym. Tym razem pobił rekord długowieczności, który czyni go najstarszym zawodnikiem z pola, który zagrał w meczu LM.
Osiągnął ten kamień milowy w meczu Antwerpia - Porto. W wieku 40 lat i 242 dni, po miesiącu kontuzji, spędził 90 minut na boisku podczas wygranej swojej drużyny.
Portugalski środkowy obrońca zepchnął ze szczytu rankingu inną piłkarską legendę, Alessandro Costacurtę. Włoski obrońca wystąpił w rozgrywkach w 2006 roku w barwach Milanu, również w wieku 40 lat, będąc jednak nieco młodszym niż teraz Pepe.
Pomimo wyjątkowego charakteru rekordu, Pepe nie jest nawet w pierwszej piątce najstarszych zawodników, którzy kiedykolwiek grali w Lidze Mistrzów. Przywilej zajmowania tych pozycji należy do garstki bramkarzy, z których najstarszym jest Marco Ballotta (43 lata i 252 dni), a najmłodszym Allan McGregor (40 lat i 275 dni).
Portugalskiemu obrońcy wciąż daleko do czołowej czwórki, ale gdyby wystąpił w meczu Barcelony z Porto 28 listopada, były gracz Realu Madryt stałby się pierwszym zawodnikiem z pola, który wdarłby się do pierwszej piątki.
Do tej pory urodzony w Brazylii środkowy obrońca ma na koncie 115 występów w Lidze Mistrzów. W fazie finałowej 38 z nich rozegrał w koszulce Smoków, 71 jako zawodnik Merengue, a sześć w barwach tureckiego Besiktasu.
Najstarsi zawodnicy w Lidze Mistrzów
43 lata i 252 dni: Marco Ballotta (Lazio) - przeciwko Realowi Madryt, 11/12/07
42 lata i 315 dni: Gianluigi Buffon (Juventus) - przeciwko Barcelonie, 02/12/20
41 lat i 255 dni: Olexandr Shovkovskiy (Dynamo Kijów) - przeciwko Napoli, 13/09/16
41 lat i 206 dni: Mark Schwarzer (Chelsea) - przeciwko Atletico, 22/04/14
40 lat i 275 dni: Allan McGregor (Rangers) - przeciwko Ajaxowi, 01/11/22