Yamal wyprzedził Harry'ego Kane'a i został nieznacznym faworytem do zdobycia tegorocznej Złotej Piłki, której gala odbędzie się w tym miesiącu w Londynie. Hiszpan strzelił trzy gole w dwóch pierwszych meczach reprezentacji w Lidze Narodów UEFA w sezonie 2026/27, otwierając wynik w ciągu dwóch minut zarówno w spotkaniu z Anglią, jak i Chorwacją.
Mistrz świata ma na koncie aż 11 goli i siedem asyst w ostatnich ośmiu meczach w barwach Barcelony lub Hiszpanii. Jego forma może przyćmić 73 gole klubowe i reprezentacyjne, które Kane zdobył dla Bayernu Monachium w sezonie 2025/26.
Przed mistrzostwami świata Kane był niekwestionowanym faworytem do Złotej Piłki, ponieważ zaliczył drugi najlepszy sezon strzelecki w historii futbolu. Lepszy był tylko Lionel Messi, który w sezonie 2011/12 strzelił 82 gole w 69 meczach dla Barcelony i Argentyny.
Jedynym człowiekiem, którego świetna forma Yamala w ogóle nie zaskakuje, jest były trener Barcelony do lat 16 Ivan Carrasco. Pracował on z Yamalem w sezonie 2021/22, rok przed tym, jak Hiszpan został najmłodszym piłkarzem pierwszego zespołu Barcelony od 100 lat.
Carrasco powiedział w radiu SER Deportivos, że „niesamowity naturalny talent” Yamala był „bardzo oczywisty” od chwili, gdy po raz pierwszy zobaczył 14-latka.
„Każdy, kto blisko pracował z Lamine'em, wiedział, że ma ogromny potencjał i naturalny talent” - powiedział. „Myślę, że wciąż nie widzieliśmy wszystkiego, na co go stać".
„Wciąż jest bardzo młody i ma wiele do udowodnienia, choć już w wieku zaledwie 18 czy 19 lat jest liderem tak ważnego klubu jak FC Barcelona oraz reprezentacji Hiszpanii. Wciąż wiele przed nami. Być może w ubiegłym sezonie nie miał najlepszych statystyk w lidze, ale nadal znajduje się na etapie przełomowego rozwoju. Jego statystyki w tym sezonie są już lepsze niż w poprzednim”.
Carrasco bronił również niezwykle pewnego siebie sposobu bycia Yamala, który wciąż dzieli piłkarski świat.
Niektórzy uważają, że takie wypowiedzi jak deklaracja Yamala z ubiegłego miesiąca, że „zasługuje” na Złotą Piłkę bardziej niż Kane i Kylian Mbappe, są niepotrzebnie aroganckie. Inni odbierają je jako godną podziwu szczerość i otwartość.
Carrasco uważa, że to po prostu „jego naturalny sposób wyrażania siebie. Jest szczery i uczciwy. To człowiek o bardzo silnym charakterze” - dodał Carrasco. „Wie, jaki ma talent i że należy do światowej czołowej dwójki, więc mówi o tym otwarcie. Nie jest typem piłkarza, którego ludzie zwykle najłatwiej akceptują — skromnego zawodnika takiego jak Iniesta czy Messi — ale taki właśnie jest”.