De Bruyne, mający 35 lat, rozegrał 124 mecze w reprezentacji od debiutu jako nastolatek w 2010 roku pod wodzą Georgesa Leekensa i jest gotowy na kolejne występy, teraz gdy Belgia ma Marka van Bommela jako selekcjonera.
Nowy etap zaczyna się od meczu z Włochami w Rzymie w piątek, a następnie czekają pojedynki Ligi Narodów z Francją (dwa razy) i Turcją w ciągu najbliższych trzech tygodni.
W ostatnich tygodniach De Bruyne obserwował, jak jego wieloletni kolega Axel Witsel zakończył karierę, a bramkarz Thibaut Courtois opuścił Ligę Narodów, ale zapewnił dziennikarzy we wtorek, że nigdy nie myślał o rezygnacji z gry w kadrze.
"Nie, to nigdy nie było dla mnie problemem", stwierdził. "Trener rzeczywiście zapytał mnie, co chcę zrobić. Po mundialu czułem, że sprawiło mi to przyjemność. Wielu kolegów prosiło mnie też, żebym został".
"Poza tym czułem się dobrze fizycznie i miałem ochotę dalej grać. To najważniejsza motywacja. Dopóki będę ją miał, dlaczego miałbym przestać?".
De Bruyne pod wrażeniem nowego selekcjonera
De Bruyne nie uznał za konieczne, by – jak Courtois – robić sobie przerwę od Ligi Narodów.
"Przyjdzie dzień, kiedy powiem, że już nie muszę tego robić, ale teraz nie mam tego w głowie".
"Myślę, że to będą moje dwa ostatnie lata", ale po chwili dodał z wahaniem: "Nigdy nie mów nigdy. Teraz czuję się dobrze, więc zobaczymy".
De Bruyne przyznał, że nowy selekcjoner Van Bommel zrobił na nim wrażenie. "Typowy Holender, bardzo bezpośredni w kontaktach. To mi odpowiada, lubię ludzi, którzy mówią wprost".
"Teraz musimy spróbować dobrze zacząć, a po czterech meczach będziemy wiedzieć, na co nas stać", dodał pomocnik Napoli.
"Uważam, że mój poziom jest całkiem dobry. Jestem dość zadowolony ze swojej gry. Zaskoczyło mnie, jak dobrze czułem się fizycznie po powrocie w sierpniu i jak jestem w formie".
"Poza tym zagrałem już trzy mecze z rzędu po 90 minut. Jeśli będę mógł tak dalej, to bardzo pozytywne dla mnie. To coś bardzo dobrego. Mój poziom w porównaniu do tego sprzed 10 lat? Jest różnica, ale to normalne", powiedział De Bruyne.