Pomysł wielkiego powrotu wychowanka Lyonu nabrał realnych kształtów podczas letniego okna transferowego, gdy władze Les Gones zwróciły się do zawodnika. Jego otoczenie potwierdziło zainteresowanie. 38-letni snajper był zachwycony możliwością ponownego założenia koszulki swojego ukochanego klubu i nie oczekiwał żadnego wynagrodzenia. Cały pomysł napotkał jednak komplikacje związane z jego ówczesnym kontraktem w saudyjskim Al Hilal, z którego nie zdołał się na czas uwolnić.
Tydzień temu Benzema za porozumieniem stron rozwiązał kontrakt z Al Hilal, a klub z Rijadu wypłacił mu ostatni rok umowy. Francuski napastnik nie miał najlepszych relacji z włoskim trenerem Simonem Inzaghim, który latem sprowadził do szatni nowego napastnika Olliego Watkinsa. Benzema w Arabii Saudyjskiej zdobył wszystkie możliwe trofea i czuł już pewne zmęczenie, sumiennie przygotowywał się do być może ostatniego sezonu w swojej bogatej karierze.
Największą przeszkodą okazała się rola ambasadora saudyjskiej najwyższej ligi, którą gwiazdorski napastnik ma pełnić aż do 2030 roku. Państwowy fundusz inwestycyjny Arabii Saudyjskiej stanowczo wymaga, by piłkarze z takim zobowiązaniem marketingowym nie występowali w innych zagranicznych ligach. Wynegocjowanie wyjątku dla francuskiej Ligue 1 było praktycznie niemożliwe. A z tego powodu obecnie najbardziej prawdopodobną opcją wydaje się definitywne zakończenie kariery przez Benzemę.
Ewentualny powrót legendarnego napastnika byłby dla Lyonu ogromnym wydarzeniem zarówno na boisku, jak i poza nim. Benzema pozostaje bardzo mocno związany ze swoim rodzinnym miastem i klubem, w którym stawiał pierwsze piłkarskie kroki. W przeszłości był jednak raczej sceptyczny wobec możliwego powrotu, bo nie chciał psuć wspomnień, które zostawił w Lyonie przed odejściem do Realu Madryt. "Trudno powiedzieć, że chcę tu wrócić. Zostawiłem tam po sobie świetny wizerunek. Nigdy nie wiadomo, co się wydarzy. Nie chodzi o strach przed powrotem, ale czasem lepiej zostawić wszystko tak, jak jest" - mówił w przeszłości.
Otrzymuj wszystkie wiadomości o ulubionych drużynach i piłkarzach
Transfery, newsy, wywiady: Włącz powiadomienia dla artykułów o Twoich ulubionych zawodnikach i drużynach.
Jeśli nie dojdzie do nieoczekiwanego zwrotu, dziedzictwo Benzemy w Olympique pozostanie nienaruszone od 2009 roku. Wtedy odszedł jako czterokrotny mistrz Francji do Realu Madryt, gdzie później pięciokrotnie wygrał Ligę Mistrzów i zdobył wymarzoną Złotą Piłkę. Kibice Lyonie będą więc musieli obejść się smakiem, choć do historycznego powrotu ikony zabrakło naprawdę niewiele.