Mimo że od listopada 2024 roku Szwecja nie odniosła żadnego zwycięstwa w meczu o stawkę, rozpoczęła spotkanie bardzo pewnie i już po sześciu minutach zaskoczyła rywali, obejmując prowadzenie.
Sprytne podanie wzdłuż bramki od Benjamina Nygrena trafiło do Viktora Gyokeresa, który znalazł się w idealnej pozycji w polu bramkowym. Napastnik Arsenalu nie pomylił się i zdobył swoją 16. bramkę w kadrze – pierwszą od listopada 2024 roku – dając "Blagult" wymarzony początek.
Podopieczni Pottera byli bliscy podwyższenia prowadzenia, gdy po znakomitym rajdzie środkiem boiska Gabriel Gudmundsson trafił w słupek.
Ukraina miała aż 73% posiadania piłki w pierwszej połowie, ale nie potrafiła sforsować szczelnej szwedzkiej defensywy i nie oddała ani jednego celnego strzału przed przerwą.
Stawka meczu była ogromna, więc druga połowa rozpoczęła się bardzo dynamicznie – już w piątej minucie po wznowieniu Anatolij Trubin popisał się świetną interwencją po strzale rezerwowego Carla Starfelta, ratując Ukrainę przed stratą drugiego gola, a chwilę później minimalnie chybił Gudmundsson.
Chwilę później po drugiej stronie boiska drużyna Serhija Rebrowa wreszcie oddała pierwszy strzał na bramkę, ale Kristoffer Nordfeldt nie pozwolił Ołeksandrowi Zubkowowi na wyrównanie. Gdy mecz stawał się coraz bardziej otwarty, jeden błysk klasy pozwolił "Blagult" zbudować bezpieczną przewagę.
Długie wybicie Nordfeldta przejął Gyokeres głęboko na połowie Ukrainy, a jego kapitalne wykończenie przy słupku sprawiło, że Szwecja była już o krok od finału baraży.
W 73. minucie losy spotkania były praktycznie rozstrzygnięte – rozpędzony Gyokeres urwał się ostatniemu obrońcy i został sfaulowany przez Trubina w polu karnym. Gwiazdor Premier League sam podszedł do jedenastki i mimo że bramkarz wyczuł jego intencje, skompletował hat-tricka, zapewniając Szwedom awans.
W końcówce Ukraina zdołała zdobyć honorowego gola – w 90. minucie Matvii Ponomarenko trafił głową przy debiucie w dorosłej kadrze, zmniejszając rozmiary porażki do dwóch bramek tuż przed ostatnim gwizdkiem.
To niezwykle ważne zwycięstwo Szwecji przerywa fatalną serię sześciu meczów bez wygranej. Dzięki triumfowi we wtorek zagra z Polską na stadionie Nationalarenan w Solnie pod Sztokholmem. Zwycięzca tego meczu pojedzie na mundial w Kanadzie, USA i Meksyku. W fazie grupowej zmierzy się z Holandią, Japonią i Tunezją. Natomiast Ukraina w Walencji rozegra spotkanie towarzyskie z Albanią.
Zobacz podsumowanie wszystkich dzisiejszych półfinałów baraży na Flashscore.