Szwecja, która od 2006 roku tylko raz zakwalifikowała się na globalny turniej, bardzo potrzebowała zwycięstwa w eliminacjach po porażce 0:2 na wyjeździe z Kosowem i remisie 2:2 w Słowenii. To sprawiło, że piątkowe domowe starcie z Szwajcarią było absolutnie obowiązkowe do wygrania.
W 44. minucie, przy wyniku 0:0, pomocnik Spurs Lucas Bergvall wydawał się być beneficjentem błędu szwajcarskiego środkowego obrońcy Manuela Akanjiego. Alexander Isak przechwycił piłkę i miał przed sobą już tylko bramkarza Gregora Kobela. Zawodnik pobiegł razem z Isakiem i otrzymał piłkę przed pustą bramką, ale nie trafił w nią czysto. Bliżej było do potknięcia niż strzału.
Za słabe, by zaliczyć jako strzał
19-letni Bergvall, dla którego był to dopiero piąty występ w seniorskiej reprezentacji Szwecji, tak fatalnie spudłował, że eksperci analityczni z Opta nawet nie zaliczyli tej sytuacji jako próby strzału.
"Ponieważ Bergvall otrzymuje piłkę na piętę i nie oddaje faktycznego strzału w kierunku bramki, my (Opta) nie zaliczamy tego jako strzał (a więc nie ma to wartości xG). Oczywiście, zamierzał kopnąć piłkę w stronę bramki, ale ponieważ praktycznie przelatuje nad piłką, nie możemy tego uznać za próbę zdobycia gola".
Pusta bramka, brak obrońców w pobliżu, a mimo to Bergvall nie zdołał nawet oddać strzału. Ale ile warta była ta sytuacja w Expected Goals (xG)?
Najwyższe xG w karierze?
Najlepszym (niedawnym) porównaniem do pudła Bergvalla jest gol otwierający mecz napastnika Ajaxu Wouta Weghorsta przeciwko Sparcie Rotterdam w 8. kolejce holenderskiej Eredivisie, w sobotę 4 października. Weghorst otrzymał piłkę przed pustą bramką, był o około metr bliżej bramki niż Bergvall, i pewnie umieścił ją w siatce. Jego szansa była warta aż 0,884 xG.
Mało prawdopodobne, by Bergvall jeszcze kiedyś miał okazję o tak wysokim xG w swojej karierze. Szwecja ostatecznie przegrała 0:2 ze Szwajcarią, a drużyna Jona Dahla Tomassona traci już osiem punktów do lidera grupy B.
Stawka była ogromna – awans na mistrzostwa świata, który teraz wydaje się poza zasięgiem. Bergvall może żałować tej sytuacji przez wiele lat.
