Mitoma, który rozegrał w tym sezonie 24 mecze, pod koniec drugiej połowy zremisowanego 1:1 spotkania Brighton z Crystal Palace w zeszłym tygodniu upadł z powodu kontuzji kostki. 26-latek opuścił Selhurst Park o kulach i miał na sobie but ochronny.
Puchar Azji rozpoczyna się 12 stycznia w Katarze, a dwa dni później Japonia rozegra swój pierwszy mecz grupowy z Wietnamem.
„W czwartek mamy mniej więcej 10 kontuzjowanych zawodników, może mniej, może ośmiu, ale dwóch zawodników na pewno nie zacznie meczu od początku” – powiedział De Zerbi przed czwartkowym meczem u siebie z czwartym w tabeli Tottenhamem.
„Straciliśmy Kaoru na około sześć tygodni. Cztery, pięć lub sześć tygodni. Nie sądzę, że będzie mógł zagrać z Japonią w Pucharze Azji. Pervis Estupinan będzie na na ławce rezerwowych" - powiedział.
Choć powrót lewego obrońcy Estupinana dodaje Brighton energii, kontuzjowani nadal są Ansu Fati, Solly March, Julio Enciso, Adam Webster, Tariq Lamptey i Joel Veltman.