Odejście menedżera, który zdobył scudetto, Luciano Spallettiego, miało wyraźnie negatywny wpływ na drużynę, a wybrany na jego następcę Rudi Garcia został zwolniony w listopadzie. Teraz ten sam los może spotkać jego następcę Waltera Mazzarriego. Trzy porażki Garcii w 12 meczach ligowych szybko zakończyły jego karierę w Napoli, ale odkąd Mazzarri przejął stery, sytuacja pogorszyła się, a jego zespół poniósł cztery ligowe porażki w zaledwie siedmiu meczach.

Po porażce 0:4 u siebie z Frosinone w grudniu Napoli odpadło także na wczesnym etapie z Pucharu Włoch, a obecnie nie ma Victora Osimhena, który uczestniczy w Pucharze Narodów Afryki.

Na półmetku poprzedniego sezonu Napoli miało tylko jedną porażkę i było na dobrej drodze do tytułu z 50 punktami na koncie i 12 punktami przewagi nad Milanem. W tym sezonie, na tym samym etapie, zajmują dziewiąte miejsce ze zgromadzonymi zaledwie 28 punktami i tracą 20 punktów do prowadzącego Interu Mediolan. Teraz stoczą walkę o miejsce w czołowej czwórce.

Strata do czwartej w tabeli Fiorentiny jest do odrobienia, bo Napoli traci do niej zaledwie pięć punktów, ale przed sobą ma też takie drużyny jak Bologna, Lazio, Atalanta i Roma.

Mecz u siebie z zespołem z dołu tabeli może wydawać się dobrą okazją na idealny początek i odrodzenie, ale ostatnia forma Salernitany sprawia, że to przeciwnik, którego nie można lekceważyć. 

Podczas gdy w zeszły weekend Napoli przegrało z Torino 0:3, Salernitana uda się na krótką wycieczkę z Salerno do Neapolu na „Derby della Campania”, po tym jak w ostatnim meczu prawie zremisowała z Juventusem. Po objęciu prowadzenia w pierwszej połowie Salernitana na początku drugiej połowy zaczęła grać w dziesiątkę i długo utrzymywała remis, dopóki Juve nie znalazło zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry.

Napoli zdobyło tylko jeden punkt w trzech ostatnich meczach, podczas gdy Salernitana zdobyła cztery, co daje im szansę na wyjście ze strefy spadkowej, a od zajmującego 17. miejsce Cagliari dzielą ich zaledwie trzy punkty.

Przed porażką z Juventusem odniosła dopiero drugie zwycięstwo w sezonie w meczu wyjazdowym z Hellas Verona, a wcześniej zremisowała z Milanem 2:2. Ostatnim zwycięstwem Garcii w barwach Napoli było zwycięstwo 2:0 na wyjeździe z Salernitaną w listopadzie, teraz Mazzarri desperacko potrzebuje pokonać tego samego przeciwnika, aby uniknąć drugiej katastrofy w roli menadżera klubu.

Inter może zwiększyć przewagę na szczycie do pięciu punktów, gdy w sobotę zmierzy się z Monzą, a Juventus zagra dopiero we wtorek, kiedy będzie podejmował Sassuolo, jedyną drużynę, która pokonała ich w tym sezonie.

Milan ma serię czterech meczów bez porażki, a w niedzielę zmierzy się z Romą, podczas gdy Fiorentina ma nadzieję podnieść się po porażce z Sassuolo, gdy w niedzielę zagra z Udinese.