Partia w Resorts World Sentosa trwała trzy godziny i 50 minut, zakończyła się po 36 posunięciach.
Grający spokojnie i konsekwentnie Dommaraju doprowadził do remisu w meczu i wyrównał na ten moment stan zarobków jego uczestników. Za każdą wygraną partię mają bowiem oni zagrawantowane 200 tysięcy dolarów.
"Gukesh wyczuwa zwycięstwo. Nie spieszy się i trochę zwalnia. Ten mecz może przynieść dużą zmianę dynamiki obu stronom. Jeśli Gukesh wygra, jego pewność siebie wzrośnie, a Ding znów zacznie w siebie wątpić. Jeśli jednak Ding wytrzyma, może nastąpić efekt odwrotny" - komentowała w trakcie trwania partii na swoim profilu społecznościowym reprezentantka USA, a wcześniej Węgier, Susan Polgar, była mistrzyni świata kobiet.
Inauguracyjny pojedynek w Singapurze wygrał czarnymi Liren, a druga partia zakończyła się remisem.
32-letni Chińczyk na szachowym tronie zasiada od 30 kwietnia 2023 roku. Wówczas to w rozegranym w Astanie meczu o schedę po Norwegu Magnusie Carlsenie, który zrezygnował z kolejnej obrony tytułu, przy remisie 7:7 pokonał w dogrywkowych partiach 2,5:1,5 występującego pod flagą FIDE Rosjanina Jana Niepomniaszczego.
Po raz pierwszy w 138-letniej historii rywalizacji o koronę mistrzowską walczą o nią dwaj szachiści z Azji, a brakuje reprezentanta Europy.
Liren to 17. oficjalny mistrz świata w szachach. 18-letni Dommaraju, któremu sekunduje m.in. arcymistrz Grzegorz Gajewski, jest najmłodszym pretendentem w historii (Garri Kasparow zostając mistrzem w 1985 roku miał 22 lata, 6 miesięcy i 27 dni).
Młody arcymistrz staje też przed szansą odzyskania indywidualnego prymatu dla ojczyzny szachów - Indii. Jedynym czempionem z tego kraju był dotychczas Viswanathan Anand, który stracił tytuł na rzecz Carlsena w 2013 roku.
Anand, pięciokrotny mistrz świata, obecnie wiceprezydent Światowej Federacji Szachowej (FIDE), jest jednym z mentorów Dommaraju, podobnie jak on mieszkańca Cennaj (dawniej Madras).
"W rzeczywistości jesteśmy sąsiadami, mieszkamy bardzo blisko siebie. Oczywiście, jeśli Gukesh wygra mecz, będzie to ogromne wydarzenie dla indyjskich szachów. Jeszcze więcej osób zainteresuje się tą grą. Fakt, że zostałby najmłodszym czempionem w historii stanowiłby dodatkową inspirację dla adeptów" - powiedział Anand jeszcze przed środową partią.
Mecz Liren - Dommaraju składa się z 14 rund i potrwa do 12 grudnia, chyba że wcześniej któryś z rywali uzyska 7,5 pkt. Jeśli wynik będzie remisowy, zwycięzcę wyłonią 13 grudnia partie dogrywkowe w tempie przyspieszonym. Pula nagród wynosi 2,5 miliona dolarów.
Czwartek będzie pierwszym dniem przerwy w rywalizacji o szachowy tron.