Tym samym zakończyły się spekulacje dotyczące możliwości przejścia do Mercedesa z Red Bulla czterokrotnego mistrza świata Holendra Maxa Verstappena.
On sam przyznał, że pozostanie w swoim zespole w sezonie 2026 oraz w kolejnych latach, gdyż jego umowa jest ważna do 2028 roku. Jego obowiązujący kontrakt zawiera jednak klauzulę, która pozwala mu odejść z Red Bulla wcześniej, gdyby zmieniły się jego notowania, np. gdyby wypadł na dłużej w klasyfikacji generalnej kierowców z czołowej trójki.
W środowym oświadczeniu Mercedes nie podał żadnych szczegółów kontraktów poza tym, że pięciokrotny zwycięzca wyścigów F1 Russell i jego debiutujący kolega z zespołu Antonelli pozostaną w zespole w 2026 roku.
Russell ostatnio wygrał swój drugi wyścig w tym roku o Grand Prix Singapuru. Wcześniej triumfował w Kanadzie. Obaj wywodzą się z programu rozwojowego Mercedesa w juniorskich seriach.
W czerwcu Russell zasugerował, że jednym z powodów opóźnienia rozmów kontraktowych może być fakt, że Mercedes rozmawiał z Verstappenem.
"Chcieliśmy dać sobie czas, odpowiednio przeprowadzić negocjacje i upewnić się, że wszyscy po obu stronach są zadowoleni" - napisał w oświadczeniu Wolff.