Rozstawiona z numerem ósmym polska tenisistka wygrała wszystkie cztery poprzednie pojedynki z Vekić, tracąc w nich zaledwie jednego seta. Jednak w poniedziałkowym meczu trzeciej rundy w stolicy Chin rozstawiona z numerem 30. Chorwatka była bliska przerwania tej serii, prowadząc już 6:4, 5:2.
Świątek, triumfatorka turnieju z 2023 roku, wtedy dwukrotnie przełamała serwis Vekić, doprowadzając do stanu 5:5 w drugim secie, a następnie wygrała tie-breaka "do zera”, doprowadzając do decydującej partii. Po wymianie przełamań na początku trzeciego seta Polka ponownie odebrała serwis rywalce, wychodząc na prowadzenie 3:2, i ostatecznie zwyciężyła w tej partii 6:2 oraz całym spotkaniu po dwóch godzinach i 40 minutach gry.
"Z pewnością znajdowałam się w trudnej sytuacji pod względem wyniku i po pierwszym secie nie bardzo wiedziałam, co zmienić, by grać lepiej" – powiedziała Świątek po meczu. "W dalszej części drugiego seta grałam odważniej i agresywniej, częściej posyłając piłki po linii. Myślę, że to właśnie zmieniło rytm meczu" - dodała.
"Nie wiem, jaki był bilans punktowy, ale czułam, że gram dobrze. Wydawało mi się, że siły są wyrównane, choć być może ona wygrywała te ważniejsze akcje. Wiedziałam, że mam swoje szanse i powinnam nieco mocniej przycisnąć. Musiałam po prostu wejść na wyższy poziom, bo ona grała naprawdę dobrze i wykorzystywała okazje, których nie potrafiłam zamienić na punkty w pierwszym secie" - tłumaczyła podopieczna trenera Francisco Roiga.
Był to 147. zwycięski mecz Świątek w turniejach WTA 1000. Więcej wygranych mają na koncie tylko Amerykanka Serena Williams - 148 oraz Białorusinka Aryna Sabalenka - 156.
W kolejnej rundzie była liderka światowego rankingu zmierzy się z rozstawioną z numerem 10. Amerykanką Ivą Jovic.