29-letnia Czeszka wywalczyła swój piąty awans do półfinału turnieju WTA 1000 po ciężkim meczu, który trwał godzinę i 47 minut.
"Było bardzo blisko, w zasadzie zadecydował jeden punkt na koniec. W tenisie wszystko może się zmienić w każdej chwili. Jestem po prostu bardzo wdzięczna, że udało mi się wygrać ostatni punkt" - powiedziała Muchova.
Pierwszy set był niezwykle wyrównany, a obie zawodniczki utrzymywały serwis aż do stanu 5:4, kiedy to Muchova znalazła się w tarapatach przy stanie 0:30, ale odrobiła cztery kolejne punkty i wyrównała na po 5.
Następnie wykorzystała niezdecydowaną grę przy podaniu dziewiątej na świecie Mboko, aby przejść do przodu i wykorzystać trzeci punkt setowy, aby objąć prowadzenie w meczu.
Drugi set był równie trudny, a obie zawodniczki utrzymywały swoje podania aż do tiebreaka. Muchova przejęła inicjatywę dzięki szybkiemu mini-breakowi i zachowała spokój do końca, kończąc mecz.
"Ona jest niesamowitą zawodniczką. Za każdym razem, gdy spotykasz się z zawodniczką z pierwszej dziesiątki, wychodzisz na kort nie wiedząc, kto wygra, a kto przegra" - powiedziała. "Starałam się być skupiona i grać agresywnie".
Zwycięstwo przedłuża doskonałą passę Karoliny Muchovej, która dotarła do co najmniej 1/8 finału we wszystkich pięciu turniejach, w których grała w 2026 roku, w tym pokonując Mboko w finale w Doha w lutym.
Karolina Muchova jest trzecią czeską zawodniczką od czasu wprowadzenia formatu w 2009 roku, która wygrała co najmniej pięć kolejnych ćwierćfinałów WTA-1000, po Kvitovej (pięć, między Pekinem 2017 a Dubajem 2019) i Pliskovej (sześć, między Rzymem 2020 a Doha 2024).