Były lider światowego rankingu awansował do półfinału japońskiej imprezy, korzystając z krecza Kanadyjczyka Denisa Shapovalova na początku drugiego seta, przy wyniku 7:6, 2:1 dla Hiszpana.
Pierwszy set był niezwykle zacięty i widowiskowy, a obaj tenisiści po trzy razy przełamali swoje podania. W tie-breaku Alcaraz zachował spokój i lepiej poradził sobie w decydujących momentach, wygrywając wyraźnie 7-3.
Niestety dla japońskich kibiców drugi set zakończył się po zaledwie trzech gemach. Zaraz po zakończeniu trzeciego gema Shapovalov podszedł do siatki, by uścisnąć dłoń rywala, zgłaszając problemy zdrowotne, które uniemożliwiły mu dalszą grę.
Alcaraz pokazał klasę
Zarówno Alcaraz, jak i Shapovalov mieli za sobą wymagające pojedynki w poprzednich rundach. Kanadyjczyk wywalczył awans do ćwierćfinału po trzysetowej batalii z Chilijczykiem Alejandro Tabilo, a "Carlitos" musiał wcześniej obronić aż cztery piłki setowe, zanim pokonał Włocha Matteo Arnaldego.
Tuż po oficjalnym potwierdzeniu krecza Alcaraz pokazał wielką klasę i wsparcie dla swojego rywala z kortu, pisząc na obiektywie kamery telewizyjnej wymowną wiadomość: "Szybkiego powrotu!".
Obrońca tytułu w Tokio, Carlos Alcaraz, pozostaje głównym faworytem do zwycięstwa w turnieju. W kolejnej rundzie Hiszpan powalczy o miejsce w wielkim finale ze swoim rodakiem Jaume Munarem, który awansował do półfinału po zdecydowanym zwycięstwie nad Francuzem Kyrianem Jacquetem 6:4, 6:2.
Droga Alcaraza po kolejną koronę w Tokio wydaje się ułatwiona przez układ turniejowej drabinki. W imprezie pozostał już tylko jeden rozstawiony zawodnik, Monakijczyk Valentin Vacherot, który zmierzy się z Arthurem Filsem, tenisistą z czołowej dziesiątki światowego rankingu, zmuszonym do gry w kwalifikacjach w Japonii z powodu późnego zgłoszenia do turnieju. Francuz wygrał w stolicy Japonii w 2024 roku.