Obecny na US Open 2026 jako komentator i analityk telewizji ESPN, 67-letni Amerykanin był bardzo stanowczy w wywiadzie udzielonym dziennikarzom na Flushing Meadows.
"Rozgrzewka na korcie powinna zostać natychmiast zniesiona. Zawodnicy są już rozgrzani, gdy wchodzą na kort. Ta zasada musi zniknąć”, stanowczo stwierdził McEnroe.
Były tenisista, który w karierze zdobył 77 tytułów w singlu i 78 w deblu, wyjaśnił, dlaczego tenis potrzebuje ciągłych zmian: "Zmiany nie muszą być ogromne, ale pewien rozwój jest konieczny. Ludziom coraz trudniej jest spędzać kilka godzin z rzędu przed telewizorem. Kiedyś nawet nie było tie-breaków, a pierwszy set mógł się skończyć na przykład wynikiem 28:26".
McEnroe nie jest jedyną ważną postacią, która opowiada się za zniesieniem oficjalnej rozgrzewki. Podczas tegorocznej edycji Wimbledonu były lider brytyjskiego rankingu Kyle Edmund również sprzeciwił się obecnemu formatowi.
"Dlaczego zawodnicy nie mieliby wchodzić na kort i od razu zaczynać mecz? Są już wystarczająco rozgrzani. Uważam, że to byłoby korzystne dla tenisa”, powiedział były numer 14 na świecie w rozmowie z Tennis365.
Edmund zwrócił też uwagę na oglądalność w telewizji: "Pamiętam, jak ktoś pokazywał mi statystyki dotyczące widzów – wielu z nich przełącza kanał podczas tych pięciu minut rozgrzewki. Część wraca do meczu, ale pewien odsetek już nie, bo zaczyna oglądać coś innego".
"To byłaby świetna decyzja. Jak pomyślę, ile meczów rozegrałem i ile pięciominutowych rozgrzewek się uzbierało, to są całe godziny straconego czasu, który nie daje żadnej korzyści grze”, dodał Edmund.
Jednak mało prawdopodobne, by taka zmiana przypadła do gustu Carlosowi Alcarazowi. Hiszpańska gwiazda w przeszłości krytykowała przeciwieństwo tej propozycji – eksperymentalną zasadę skracającą rozgrzewkę do zaledwie sześćdziesięciu sekund, wprowadzoną podczas Next Gen ATP Finals 2021, turnieju, który Hiszpan wygrał.
"W jedną minutę nie da się rozgrzać”, mówił wtedy Alcaraz. "To niemożliwe, by zawodnik w tak krótkim czasie przeszedł przez wszystkie uderzenia – wolej, serwis, bekhend, forhend. Powiedziałbym, że potrzeba co najmniej czterech minut, by przećwiczyć cały repertuar zagrań i rozpocząć mecz w najlepszej formie fizycznej".