Oczekuje się, że Totti będzie gościem wieczoru galowego organizowanego przez portal bukmacherski Bookmaker-ratings w Moskwie 8 kwietnia. Ten ogłosił udział Tottiego na billboardach wyświetlanych w stolicy Rosji. "Cesarz przybywa do trzeciego Rzymu" - głosiły plakaty, jak podaje Reuters. Moskwa jest czasami nazywana trzecim Rzymem.
Totti, który jest jednym z najpopularniejszych żyjących włoskich piłkarzy, spotkał się z krytyką, w tym ze strony niektórych opozycjonistów, za podróż do Rosji w czasie, gdy kraj ten prowadzi wojnę na Ukrainie. Włoski rząd, który jest podzielony w kwestii ciągłego wsparcia dla Ukrainy, nie skomentował sprawy, chociaż premier Giorgia Meloni powiedziała w przeszłości, że jest fanką AS Roma.
Mistrz świata z 2006 roku początkowo nie odpowiedział na krytykę, ale we wtorek wysłał oświadczenie do ANSA, sugerując, że przygotowuje się do lotu do Moskwy. "Nie jestem politykiem ani dyplomatą, ale sportowcem" - powiedział, dodając, że nie weźmie udziału w wydarzeniu w Moskwie, jeśli zostanie o to poproszony przez "właściwy organ".
"Przez wiele lat podróżowałem do krajów, do których zapraszano mnie, abym rozmawiał o sporcie, i w tym celu jeździłem również do Kijowa" - powiedział Totti, który obecnie nie pełni żadnej roli publicznej ani menedżerskiej i jest emerytowanym piłkarzem.