Legenda Arsenalu poprowadziła zespół w swoim pierwszym meczu od objęcia reprezentacji „Lwów Terangi”. W spotkaniu na Estadio Nacional do Zimpeto w Maputo Vieira musiał poczekać na pierwsze zwycięstwo, ponieważ Mozambik odrobił straty i doprowadził do remisu.
Napastnik Aston Villi Nicolas Jackson dał Senegalowi prowadzenie w 32. minucie. Goście kontrolowali przebieg meczu i dążyli do zwycięskiego startu pod wodzą nowego trenera.
Jednak Mozambik nie zamierzał się poddawać. Tuż przed przerwą odpowiedział, a Geny Catamo wyrównał w doliczonym czasie gry, dzięki czemu oba zespoły schodziły do szatni przy remisie.
Po meczu Vieira przyznał, że dostrzegł mankamenty w grze zespołu. Zapowiedział również, że błędy zostaną naprawione przed drugą kolejką eliminacji.
„Zidentyfikowaliśmy mankamenty”
„Oczywiście czujemy niedosyt. Uważam, że w pierwszej połowie zasłużyliśmy na więcej. Niestety, ten mecz pokazał, że są obszary wymagające poprawy” – powiedział Vieira dziennikarzom, cytowany przez Wiw Sports. „Musimy dalej pracować, ponieważ wiedzieliśmy, że w tym meczu wszystko nie będzie idealne”.
Vieira dodał: „Młodzi zawodnicy są powoływani, ponieważ mają talent. W swoich klubach pokazali, że dysponują jakością niezbędną, aby grać w reprezentacji. Ich atutem jest również wsparcie doświadczonych zawodników, którzy w szatni biorą odpowiedzialność za ich prowadzenie. Jestem zadowolony z atmosfery w drużynie. Uważam, że było to widać w pierwszej połowie, w spójności zespołu i jakości jego gry".
„Zidentyfikowaliśmy mankamenty i wyeliminujemy je dzięki ciężkiej pracy. Ważne było położenie fundamentów. Pod względem nastawienia i występu zawodników jesteśmy na właściwej drodze”.
Odnosząc się do wyniku meczu, Vieira przyznał: „Czujemy rozczarowanie, ponieważ zawsze chcemy wygrywać. W naszej grze było widać, że zależało nam na zwycięstwie. Jednak szczęście nie było po naszej stronie. Być może w następnym meczu wykorzystamy takie okazje”.
Vieira nie mógł skorzystać z napastnika Sadio Mane, a w kadrze zabrakło również doświadczonego bramkarza Edouarda Mendy'ego, który ogłosił zakończenie reprezentacyjnej kariery jeszcze przed rozpoczęciem eliminacji.
W drugiej kolejce eliminacji Senegal zmierzy się z Etiopią. Spotkanie odbędzie się 29 września w Bahyr Dar.
Reprezentacja z Afryki Zachodniej zakończy najbliższe okno reprezentacyjne meczem towarzyskim z Komorami, który 4 października zostanie rozegrany na Stade Velodrome w Marsylii.
W drugim meczu grupy J Sudan pokonał Etiopię 1:0 i objął prowadzenie.
Aliou Cisse dumny z Angoli
Trener Angoli Aliou Cisse pochwalił natomiast swoich zawodników za nastawienie po tym, jak w meczu grupy B zremisowali 0:0 z Egiptem.
„Zagraliśmy świetny mecz przeciwko świetnej drużynie. Szczerze mówiąc, cieszę się z wywalczenia tego punktu i jestem zadowolony z poziomu naszej defensywy” – powiedział były trener Senegalu. „Zagraliśmy tak, jak chcieliśmy, aby osiągnąć nasz cel... a najważniejsze jest to, że go zrealizowaliśmy”.
W kolejnym meczu Angola zmierzy się z Malawi, które w piątek rozpoczęło eliminacje od zwycięstwa 2:1 nad Sudanem Południowym.
