"Chciałbym, żeby piłkarka ręczna poniosła flagę. Oczywiście mógłbym powiedzieć, żeby to był Nikola Karabatic, ale ostatnio zmieniłem zdanie. Nie dlatego, że on na to nie zasługuje, wręcz przeciwnie, ale chciałbym, żeby to była zawodniczka z francuskiej kadry piłki ręcznej" – powiedział były piłkarz ręczny Francuz Jackson Richardson, dodając, że piłkarki ręczne z Francji są aktualnymi mistrzyniami świata i olimpijskimi.

Richardson, który wraz z drużyną zdobył brązowy medal igrzysk olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku, sam był chorążym reprezentacji podczas ceremonii otwarcia imprezy w Atenach w 2004 roku. W rozmowie z AFP przyznał, że bardzo obawiał się tego "wyjątkowego momentu".

"Na 100 dni przed igrzyskami były judoka David Douillet, chorąży w Sydney w 2000 roku, powiedział mi: 'Przeżyjesz coś magicznego'. Później były minister sportu Guy Drut, mistrz olimpijski z 1976 roku w biegu na 110 metrów przez płotki powiedział mi: 'Masz szczęście'. Moim marzeniem było zostać chorążym, co sprawiło, że poczułem jeszcze większą presję. To jednak ogromna radość przeżyć tę chwilę, a dla mnie dodatkowo to powód do dumy z mojego sportu, kraju i rodziny" – podkreślił były piłkarz ręczny.

Jeśli chodzi o przedstawicieli innych dyscyplin, to Richardson widzi jako chorążego reprezentacji Francji pływaka Florenta Manaudou lub tyczkarza Renauda Lavillenie, mistrza olimpijskiego z Londynu.

Jak podaje dziennik "L'Equipe", kandydatem z siatkarskiej federacji ma być Earvin N'Gapeth, który wraz z zespołem będzie bronił w Paryżu złotego medalu. 33-letni zawodnik miał sam zgłosić się na ochotnika.

Nazwiska wybranych sportowców powinny zostać ogłoszone w połowie lipca. Ceremonia otwarcia igrzysk odbędzie się 26 lipca.