"Ele foi um dos maiores atletas de longa distância que o Quênia já produziu", disse Keino, ele próprio um ex-atleta e ganhador de duas medalhas de ouro olímpicas.
Na primavera de 1978, Henry Rono, então estudante da Washington State University, quebrou quatro recordes mundiais em menos de três meses: 3.000 m (7:32.1), 3.000 m com obstáculos (8:05.40), 5.000 m (13:08.4) e 10.000 m (27:22.4).
"Infelizmente, ele não pôde competir nas Olimpíadas de 1980" devido ao boicote dos países liderados pelos EUA contra a União Soviética. "Ele poderia facilmente ter conquistado pelo menos duas medalhas de ouro", disse Keino.
A Federação de Atletismo do Quênia informou que Rono, que voltou para casa depois de mais de três décadas morando nos Estados Unidos, ficou hospitalizado por 10 dias.