Osaka pokonała Kaję Juvan 6-1, 7-5 w zeszłym tygodniu w finale L'Open 35 de Saint-Malo, turnieju WTA 125, zdobywając swój pierwszy tytuł na kortach ziemnych na jakimkolwiek poziomie. Był to także jej pierwszy tytuł WTA od czasu zostania matką w lipcu 2023 roku.
"Chciałam zdobyć doświadczenie na kortach ziemnych. Tak naprawdę nie miałam zbyt dużego ego grając w tym turnieju" - powiedziała dziennikarzom Osaka po pokonaniu Sary Errani 6-2, 6-3 w pierwszej rundzie Italian Open w środę.
Osaka powiedziała, że jej decyzja o grze w Saint-Malo została zainspirowana przez wielkiego Amerykanina Andre Agassiego, który pod koniec lat 90. odbudował swoją karierę, rywalizując w ATP Challenger Tour.
"Pamiętam, jak czytałam książkę (Agassiego). Był tam moment, w którym... mówił, że odwracał własne tablice wyników. Ktoś przyszedł i krzyknął: "Wizerunek jest wszystkim!". Powiedziałabym, że ta część książki najbardziej zapadła mi w pamięci" - powiedziała.
Była numer jeden na świecie często zmagała się z problemami na kortach ziemnych, nigdy nie przeszła trzeciej rundy French Open, gdzie ma wystąpić w głównym losowaniu jeszcze w tym miesiącu. W czwartek Osaka zagra z Paulą Badosą w turnieju Italian Open.