Lukáš Ambros jest jednym z zawodników, którzy korzystają na zmianach zachodzących w reprezentacji Czech. Kadra przechodzi odmłodzenie, a nowy sztab szkoleniowy stawia na bardziej ofensywny i kombinacyjny futbol. Dla 22-letniego pomocnika to szansa na ugruntowanie pozycji w drużynie narodowej po udanym okresie spędzonym w Polsce.
To właśnie występy na polskich boiskach pomogły mu zapracować na transfer do Anderlechtu za pięć milionów euro. Dziś Ambros występuje w Belgii i otrzymuje kolejne powołania do reprezentacji Czech, ale nie zapomina o kraju, w którym zrobił ważny krok w swojej karierze.
"Polska dała mi naprawdę wiele. Tam dojrzałem"
Ambros przyznaje, że wyjazd do Polski okazał się dla niego przełomowym doświadczeniem. Nie chodzi wyłącznie o rozwój piłkarski. To właśnie podczas pobytu w naszym kraju zaczął inaczej patrzeć na swoją przyszłość i życie poza boiskiem.
"Polska dała mi naprawdę wiele, zarówno pod względem piłkarskim, jak i – a może nawet bardziej – życiowym. Tam dojrzałem. Znalazłem tam też narzeczoną, więc moje życie w pewien sposób posunęło się do przodu" – przyznał reprezentant Czech.
"Z pewnością jestem dziś innym człowiekiem niż trzy lata temu w Wolfsburgu" – dodał.
Pomocnik podkreśla, że od początku kariery starał się konsekwentnie podążać własną drogą, nawet jeśli jego decyzje budziły wątpliwości. Tak było również wtedy, gdy pojawiały się pytania o poziom polskich rozgrywek.
"Dyskutowano, czy trzecia liga niemiecka to właściwy krok i czy nie powinienem raczej przejść do pierwszej ligi czeskiej lub gdzie indziej" – wspominał.
Kiedy w rozmowie padła sugestia, że jedną z możliwości była Polska, odpowiedział ze śmiechem: "Dokładnie tak, na przykład do Polski".
"Pojawiały się pytania, czy tamtejsze rozgrywki są wystarczająco wysokiej jakości. Zastanawiasz się nad tym przez chwilę i myślisz, czy jesteś na właściwej drodze. Jednak dzięki mojemu nastawieniu, a także pomocy Víty Schlesingera wierzyłem w swoją drogę" – wyjaśnił.
Ambros przekonuje, że najważniejsze było dla niego regularne rozwijanie umiejętności, niezależnie od ligi, w której występował.
"Wiedziałem, że gdziekolwiek będę, będę tam, gdzie w danym momencie jest to dla mnie najlepsze. Wszędzie można nad sobą pracować, doskonalić się i iść dalej" – zaznaczył.
Czeskie kluby nie przekonały Ambrosa. Wybrał Anderlecht
Dobre występy w Polsce sprawiły, że pomocnikiem zainteresowały się zagraniczne kluby. Ostatecznie zdecydował się na przeprowadzkę do Belgii, choć w Czechach zastanawiano się, dlaczego żaden z tamtejszych potentatów nie sprowadził go wcześniej.
Sam zawodnik przyznaje jednak, że powrót do ojczyzny nie był dla niego szczególnie atrakcyjną opcją.
"Rozmawiałem o tym z agentem i nie było żadnych wyjątkowych ofert. Szczerze mówiąc, sam też nie przepadałem za powrotem. Gdy pojawiła się interesująca okazja w postaci Anderlechtu, wiedziałem, że to będzie dla mnie świetna sprawa" – powiedział.
Transfer traktował jako kolejny etap rozwoju, zarówno sportowego, jak i osobistego. Chciał sprawdzić się w nowym otoczeniu i poznać inną kulturę piłkarską.
Początkowo zakładał, że będzie potrzebował czasu na aklimatyzację. Szybko jednak przekonał się, że może rywalizować na poziomie belgijskiej ekstraklasy.
"Po tygodniu lub dwóch zdałem sobie sprawę, że to wciąż piłka nożna i nie ma się nad czym zastanawiać. Oczywiście to inny kraj i inny poziom, ale to wciąż ta sama gra. Z jakiegoś powodu cię wybrali i sprowadzili" – wyjaśnił.
Ambros porównał ligę belgijską do Premier League
Reprezentant Czech zwrócił również uwagę na charakterystykę rozgrywek w Belgii. Jego zdaniem tamtejszy futbol wyróżnia się intensywnością, dużą liczbą pojedynków i wysokimi wymaganiami fizycznymi.
"Większość drużyn chce grać w piłkę. Jest tam tylko kilka zespołów, które po prostu wybijają piłkę do przodu. Większość gra kombinacyjnie. Liga jest jednak bardzo intensywna i dynamiczna" – ocenił.
"Porównałbym ją trochę do ligi angielskiej. Mówi się, że liga belgijska to taka mała Premier League" – dodał.
Ambros zaznaczył, że choć poziom belgijskich rozgrywek jest niższy niż w Anglii, tamtejsza liga stanowi bardzo dobre przygotowanie do kolejnego kroku w karierze.
Duże wrażenie zrobiło na nim także podejście młodych zawodników Anderlechtu. Według pomocnika wyróżniają się oni pewnością siebie i odwagą w podejmowaniu ryzyka.
"Nie boją się próbować akcji jeden na jednego, wykonać zwód czy jakąś sztuczkę" – zauważył.
Co ważne, trenerzy zachęcają ich do takich zachowań nawet wtedy, gdy nie wszystkie zagrania kończą się powodzeniem.
"Nie są za to nawet karani. Wręcz przeciwnie – kibicuje się im, gdy próbują czegoś nowego. Oczywiście, gdy stracisz piłkę, musisz natychmiast przełączyć się i odzyskać ją" – tłumaczył.
Reprezentacja Czech przechodzi zmiany. Ambros widzi swoją szansę
Udane występy w Anderlechcie otworzyły Ambrosowi drogę do reprezentacji Czech. Pomocnik uczestniczy dopiero w drugim zgrupowaniu, ale już dostrzega zmiany w funkcjonowaniu drużyny.
"Myślę, że już od pierwszego zjazdu we wrześniu stworzyła się świetna ekipa, zarówno wśród zawodników, jak i w sztabie trenerskim. Panuje tu miła atmosfera" – powiedział.
Nowy selekcjoner Santiago Denia chce, aby Czesi grali odważniej, częściej utrzymywali się przy piłce i nie obawiali się rywalizacji z silniejszymi przeciwnikami.
"Chcemy pokazać, że potrafimy grać w piłkę, być pewni siebie i walczyć o wynik" – podkreślił Ambros.
Zawodnik zdradził również, czego oczekuje od niego sztab szkoleniowy.
"Mówili mi, że w meczach powinienem przede wszystkim wykazywać się pewnością siebie. Nie bać się przejąć piłki między liniami, wykonać zwód i być sobą" – wyjaśnił.
Jednocześnie trenerzy zwrócili mu uwagę na konieczność poprawy gry defensywnej, szczególnie ustawienia i zachowania w pojedynkach.
"Ronaldo i Messi są na zupełnie innym poziomie niż Yamal"
W rozmowie nie zabrakło również wątku reprezentacji Hiszpanii, z którą Czesi mają się zmierzyć. Ambros został zapytany o nieobecność Rodriego i Lamine'a Yamala.
Pomocnik przyznał, że absencja dwóch gwiazd nie zmienia jego podejścia do spotkania. Hiszpanie dysponują bowiem na tyle szeroką kadrą, że potrafią zastąpić nawet najważniejszych zawodników.
Zdecydowanie ciekawsza okazała się jego odpowiedź na pytanie, czy brak Yamala można porównać do sytuacji, w której Argentyna musiałaby radzić sobie bez Lionela Messiego.
"Wcale tak nie uważam. Poza tym brak żadnego z nich nie sprawiłby mi większego smutku. Dla mnie byłoby to problemem, gdyby na przykład Portugalia przyjechała bez Cristiano Ronaldo" – przyznał.
"Cristiano i Messi są dla mnie na zupełnie innym poziomie niż Yamal. Lamine ma wciąż zaledwie osiemnaście lub dziewiętnaście lat. To świetny piłkarz, ale moim zdaniem jest jeszcze trochę za wcześnie, by zaliczać go do tej samej kategorii co Ronaldo czy Messiego" – dodał.
Z Polski do reprezentacji Czech. Ambros nie żałuje obranej drogi
Choć 22-latek ma już za sobą występy w Niemczech, Polsce i Belgii, nie uważa, by młodzi czescy piłkarze powinni za wszelką cenę wybierać zagraniczne kluby.
Jego zdaniem każdy musi samodzielnie ocenić, czy jest gotowy na taki krok. Wyjazd oznacza bowiem nie tylko zmianę ligi, ale również rozłąkę z rodziną i konieczność odnalezienia się w zupełnie nowym środowisku.
"Nie jest to łatwe, bo opuszcza się rodzinę i przyjaciół. To wielki krok w życiu. Jednak z mojego punktu widzenia cieszę się, że to zrobiłem. To pozwoliło mi rozwinąć się zarówno pod względem osobistym, jak i piłkarskim" – podsumował.
Dla Ambrosa pobyt w Polsce okazał się jednym z najważniejszych etapów kariery. To właśnie tam nabrał doświadczenia, dojrzał i zapracował na transfer do Anderlechtu. Dziś stara się wykorzystać zdobyte umiejętności również w reprezentacji Czech, która pod wodzą nowego selekcjonera rozpoczyna kolejny etap przebudowy.