Lille jest jedną z największych aglomeracji we Francji. Cały obszar metropolitalny (do której należy m.in. słynne z kolarstwa Roubaix) liczy ponad milion mieszkańców, a samo miasto około ćwierć miliona. Leży na granicy z Belgią, jest siedzibą trzech uniwersytetów i historycznie było centrum handlu i kultury. Jest opisywane jako nowoczesne, kosmopolityczne i otwarte na świat.
Dla porównania, Lens, położone zaledwie 35 kilometrów na południe, liczy 32 000 mieszkańców. W porównaniu do Lille, ma również zupełnie inne korzenie historyczne, gospodarcze i społeczne. Jest to centrum rozległego zagłębia węglowego Nord-Pas-de-Calais i dlatego jest miastem górniczym i przemysłowym.
Ostatnia kopalnia węgla w Lens zakończyła działalność w 1986 r., a oba miasta nie są już tak odległe od siebie pod względem gospodarczym i socjologicznym. Jednak niechęć i wzajemna pogarda pozostają. Obecnie rywalizacja przejawia się głównie na boisku, podczas Derby du Nord (Derby Północy).
Trzy lata temu piłkarze Lille OSC zdołali przełamać dominację zdecydowanego hegemona francuskiej piłki, PSG, i zdobyli tytuł. Drużyna Racing Club de Lens dla odmiany w zeszłym sezonie pokonała słynnych paryżan, zajmując drugie miejsce z zaledwie jednym punktem straty. W bieżącej kampanii oba kluby walczą o jak najlepszą pozycję gwarantującą udział w europejskich pucharach.
Mastify, krew i złoto
Górnicza przeszłość wciąż jest widoczna w symbolice RC Lens. Jego godło przedstawia czarną wieżę, a barwy klubowe, a co za tym idzie przydomek drużyny, również związane są z wydobyciem węgla. Czerwony kolor odnosi się do ciężkiej pracy górniczej "dla krwi", a złoty (żółty) symbolizuje fakt, że węgiel był równie cenny jak złoto dla Lens i całego regionu.
Jedno przezwisko piłkarzy klubu, którego pełna nazwa brzmi Lille Olympique Sporting Club (i dlatego często spotykane jest tylko pod skrótem LOSC), wywodzi się z regionu - Les Nordistes (Ludzie Północy). Jednak bardziej znanym przydomkiem drużyny, używanym od ponad 100 lat i odzwierciedlonym graficznie w logo klubu, jest Les Dogues (Mastify). W przypadku piłkarzy Lille ta duża rasa psów ma reprezentować siłę, agresywność i oddanie klubowi.
Lille OSC słynie z wychowywania młodych piłkarzy oraz doskonałego skautingu. Do najbardziej znanych produktów akademii należą Lucas Digne, Benjamin Pavard oraz Belgowie Eden Hazard i Divock Origi. Zawodnicy tacy jak Mike Maignan, Gabriel, Sven Botman, Idrissa Gueye, Rafael Leao, Victor Osimhen i Jonathan David to kolejne wielkie wzmocnienia i talenty, które rozwinęły się w Lille.
Lille w swojej historii zdobyło sześć tytułów mistrzowskich. Pierwsze dwa w 1914 i 1933 roku jeszcze jako Olympique Lillois, jeden z klubów, z których fuzji w 1944 roku powstało dzisiejsze LOSC. Najnowszy triumf ma zaledwie trzy lata. W 2011 roku Doges sięgnęli nawet po dublet, wygrywając Coupe de France obok Ligue 1.
Ich rywale RC Lens również wygrali ligę i puchar. W 1998 roku kluczowym zawodnikiem zespołu był Vladimir Šmicer, znany z gry w Liverpoolu. W XXI wieku Lens kilkakrotnie spadało do drugiej ligi. Od 2020 roku powróciło jednak do elity, gdzie od razu znalazło się także wśród drużyn aspirujących do udziału w Pucharze Europy (2021 - 7. miejsce, 2022 - 7. miejsce, 2023 - 2. miejsce).
Ogólny bilans Derby du Nord wygląda nieco na korzyść Lille. Wygrało ono 45 derbów, Lens cieszyło się skalpem regionalnego rywala 37 razy, 36 meczów zakończyło się remisem. Polubownie rywale rozstawali się także przy dwóch ostatnich okazjach (zawsze 1:1). Jakim wynikiem zakończą się 119. derby pomiędzy Lille OSC a RC Lens? Mecz, który w Lille z pewnością obejrzy komplet 50 tysięcy widzów na nowoczesnym Stade Pierre-Mauroy, rozpocznie się w piątek 29 marca o godzinie 21:00. Polscy kibice liczą z pewnością liczą na kolejny dobry występ Przemysława Frankowskiego w drużynie gości.
Kolejne derby tygodnia
Czwartek, 28 marca
Kolumbia - Primera A
Millonarios - Independiente Santa Fe
Clásico Bogotano (Bogotańskie Clásico)
Bogota, stolica Kolumbii, jest domem dla ośmiu milionów mieszkańców. Populacja metropolii jest zasadniczo podzielona na połowy - jedna faworyzuje Millonarios, druga Independiente Santa Fe. Clásico Bogotano lub Clásico Capitalino (Capital Clásico) to najbardziej tradycyjne kolumbijskie derby.
Piątek, 29 marca
Irlandia - Premier Division
Derby Dublina (Derby of Dublin)
To największe derby w irlandzkiej piłce nożnej. Oprócz tego, że oba kluby mają siedzibę w stolicy, należą do najbardziej utytułowanych drużyn w historii. Shamrock znajduje się na szczycie historycznych tabel pod względem tytułów. Byli mistrzami Irlandii 21 razy. W sezonie 2023 (rozgrywanym w systemie wiosna-jesień) zdobyli czwarty tytuł z rzędu. Bohemian FC zdobył tytuł mistrza Irlandii 11 razy (ostatnio w 2009 roku).
Irlandia Północna - Puchar Irlandii
Derby Wielkiej Dwójki (Big Two derby)
Kluby z Belfastu Glentoran i Linfield to dwa największe kluby w Irlandii Północnej. Derby "Wielkiej Dwójki", czasami nazywane "Bel Clasico" (Belfast Clasico), są najczęściej rozgrywanymi derbami na świecie. To spotkanie w finale Pucharu Irlandii będzie spotkaniem numer 647. Ich starcie i inne derby Irlandii Północnej były opisywane przez Derby Week w grudniu.
Sobota, 30 marca
Japonia - Liga J1
Tamagawa Clasico (Clásico o Tama River)
Kawasaki jest jednym z miast wchodzących w skład tak zwanego Wielkiego Tokio, największej aglomeracji na świecie, zamieszkałej przez 40 milionów ludzi. Kluby piłkarskie Kawasaki Frontale i FC Tokyo rywalizują ze sobą, a ich nazwa pochodzi od rzeki Tama (Tamagawa w języku japońskim).
Szwecja - Superettan (2. liga)
Norrlandsderbyt (derby Norrlandii)
Östersund jest najbardziej znane z biathlonu, ale latem uwaga lokalnych fanów sportu zwraca się również na piłkarskie derby z Sundsvall. Oba miasta leżą 180 kilometrów od siebie w środkowej Szwecji. Derby rozpoczną nowy sezon Superettan, drugiej ligi szwedzkiej.
Niemcy - Bundesliga
Bayern Monachium - Borussia Dortmund
Der Klassiker (Klasyk)
Starcie Bayernu Monachium z Borussią Dortmund to największy mecz w niemieckiej piłce nożnej. Bayern zdobył 33 tytuły. Borussia jest trzecia w historycznych tabelach z ośmioma. 1. FC Nürnberg ma o jeden triumf więcej, ale ostatni raz wygrała ligę w 1968 roku i obecnie występuje w drugiej najwyższej klasie rozgrywkowej.
Chorwacja - HNL
Vječni derby (Wieczne derby)
Chorwacki futbol jest wyraźnie zdominowany (historycznie i obecnie) przez Dinamo ze stolicy kraju, Zagrzebia. Jego największym rywalem jest Hajduk z drugiego co do wielkości miasta - Splitu. Oba kluby są wspierane przez duże i fanatyczne grupy kibiców: Bad Blue Boys (Dinamo) i Torcida (Hajduk).
Szwajcaria - Super League
Schweizer Klassiker (Szwajcarski Klasyk)
Bazylea i Zurych to jedne z najważniejszych miast w Szwajcarii. Oba znajdują się w głównie niemieckojęzycznej części alpejskiego kraju. Już samo to jest jednym z powodów ich rywalizacji. Napięcia i animozje między FC Basel i FC Zurich znacznie wzrosły w nowym tysiącleciu, zwłaszcza w 2006 roku, kiedy oba kluby zmierzyły się w ostatniej kolejce ligowej o tytuł. Derby Week opisał ten pojedynek bardziej szczegółowo wcześniej.
Brazylia - Campeonato Mineiro (liga krajowa)
Clássico Mineiro (Clásico State Minas Gerais)
Atlético Mineiro i Cruzeiro to kluby z Belo Horizonte, stolicy brazylijskiego stanu Minas Gerais. Ich derby są określane przymiotnikiem mineiro, tak zwaną nazwą zwyczajową (demonimem) dla czegoś, co pochodzi z Minas Gerais. Clássico Mineiro było rozgrywane ponad 500 razy.
Brazylia - Campeonato Cearense (liga stanowa)
Rei do Ceará (Mecz o tytuł króla stanu Ceará)
Klub Fortaleza występuje na poziomie krajowym w najwyższej brazylijskiej klasie rozgrywkowej, podczas gdy piłkarze Ceará SC grają w drugiej lidze. Jednak w ramach rozgrywek stanu Ceará to dwa największe kluby tradycyjnie walczą o tytuł. Oba mają siedzibę w stolicy stanu, Fortalezie. Rozegrały razem prawie 600 meczów.
Niedziela 31 marca
Holandia - Eredivisie
Derby Twentse (derby regionu Overijssels)
Bogata w piłkę nożną holenderska prowincja Overijssels będzie świadkiem kolejnych regionalnych derbów. Tym razem zmierzą się ze sobą Twente Enschede (obecnie trzecie w tabeli) i Heracles Almelo (14.). Miasta Enschede i Almelo oddalone są od siebie o zaledwie 30 kilometrów na samym wschodzie Holandii.
Derby Markermeer (derby nad jeziorem Markermeer)
W holenderskiej Eredivisie odbędą się kolejne regionalne derby. Zagrają ze sobą drużyny Almere i Volendam, które znajdują się po przeciwnych stronach jeziora Markermeer na północ od Amsterdamu. Obaj rywale walczą o pozostanie w najwyższej klasie rozgrywkowej. Almere zajmuje bezpieczną pozycję (12.), a Volendam ostatnią (18.).
Francja - Ligue 1
Olympique Marsylia - Paris Saint-Germain
Le classique
Dwa największe francuskie kluby i jedyne, którym udało się wygrać którykolwiek z europejskich pucharów (OM w sezonie 1992/93 w pierwszej Lidze Mistrzów, PSG w sezonie 1995/96 w Pucharze Zdobywców Pucharów). A także drużyny z największą liczbą francuskich tytułów (PSG 11, OM 10). Nie są to derby w sensie geograficznym (oba miasta dzieli 750 kilometrów), ale rywalizacja między nimi jest ogromna. I to nie tylko ze względu na sportową siłę obu rywali. Ten mecz to pojedynek dwóch największych francuskich miast. We Francji Le Classique to bitwa północy z południem.
Hiszpania - LaLiga
El Viejo Clásico (Stare Clásico)
Rywalizacja pomiędzy Realem Madryt a baskijskim Athletic Bilbao określana jest mianem El Viejo Clásico. Przez długi czas był to najczęściej rozgrywany mecz w hiszpańskiej piłce nożnej (dopóki El Viejo Clásico nie zostało prześcignięte przez El Clásico pomiędzy Realem i Barceloną w 2011 roku).
Poniedziałek, 1 kwietnia
Belgia - Jupiler Pro League
Brugse stadsderby (derby miasta Brugia)
Club Brugge jest na dłuższą metę najbardziej utytułowaną z brugijskich drużyn. Cercle ma jednak obecnie świetny sezon. Rozgrywki ligi belgijskiej wkrótce się rozpoczną, a dwaj rywale z miasta zmierzą się w fazie grupowej o tytuł. Czwarte (Club Brugge) i piąte (Cercle) miejsce dzielą zaledwie dwa punkty.
Dania - Superligaen
FC Kopenhaga - Bröndby Kopenhaga
Slaget om Kobenhavn (Bitwa o Kopenhagę)
FC Kopenhaga i Bröndby to dwa najlepsze kluby w stolicy i całej Danii. FC Kopenhaga ma na koncie 15 tytułów, Bröndby 11. Jednak pierwsze miejsce zajmuje obecnie Midtjylland. Bröndby jest drugie z jednopunktowym deficytem, a FC Kopenhaga ma trzy punkty straty do trzeciego miejsca.
Irlandia - Premier Division
Derby Louth (derby hrabstwa Louth)
Poza Cork i Dublinem, Louth jest jedynym hrabstwem w Irlandii, które może pochwalić się dwoma klubami Premier League. Dundalk jest historycznie drugą najlepszą drużyną w kraju (po Shamrock Rovers z 21 tytułami mistrzowskimi). Wygrali ligę łącznie 14 razy (ostatnio w 2019 roku). Drogheda zdobyła jeden tytuł (2007).
Wtorek, 2 kwietnia
Niemcy - DFB Pokal (Puchar)
1. FC Saarbrücken - 1. FC Kaiserslautern
Derby Saara-Palatynat (Saar-Pfalz derby)
Półfinał Pucharu Niemiec zapowiada się ciekawie, zarówno dlatego, że spotkają się w nim trzecioligowa niespodzianka rozgrywek Saarbrücken (która w ćwierćfinale znokautowała Bayern, Eintracht Frankfurt i Mönchengladbach) i drugoligowy Kaiserslautern, ale także dlatego, że są to derby. Oba miasta dzieli mniej niż 70 kilometrów.
Portugalia - Taca de Portugal (Puchar Portugalii)
Derbi da Capital (derby stolicy)
Wielkanocny piłkarski weekend zakończą derby Lizbony w półfinale Pucharu Portugalii. Będzie to rewanż, Sporting wygrał pierwszy etap 2:1 u siebie. Obaj rywale walczą obecnie o pierwsze miejsce w ligowej tabeli.