Na Viniciusie Juniorze skupiała się uwaga na początku sezonu 2026/27, gdy w 8 meczach o stawkę dla Realu Madryt strzelił tylko jednego gola. Klub przechodził przez wyjątkowo trudny początek rozgrywek i po 7 kolejkach La Ligi zajmował 4. miejsce, najniższe od sezonu 2017/18.
Brazylijczyk przyznał, że czuł się częściowo odpowiedzialny za problemy Realu Madryt na początku sezonu, a jego słabsza forma odbiła się na nim również pod względem psychicznym.
Vini odbudował się podczas przerwy reprezentacyjnej i wykorzystał rzut karny, przypieczętowując zwycięstwo Brazylii 4:2 nad Australią w meczu towarzyskim rozegranym we wtorek. Mimo niepewnego i nerwowego rozbiegu posłał piłkę obok australijskiego bramkarza Patricka Beacha.
Był to dopiero drugi gol z rzutu karnego, który Vinicius strzelił dla reprezentacji. Zwykle odpowiedzialność za wykonywanie jedenastek spoczywa na obecnie kontuzjowanym Raphinhi. Tym razem jednak zastępujący go przy rzutach karnych Bruno Guimaraes zgodził się zrezygnować z wykonania jedenastki po sugestii trenera Carlo Ancelottiego.
26-letni Vinicius powiedział, że jest bardzo wdzięczny za możliwość wykorzystania rzutu karnego, który wywalczył po własnym rajdzie w pole karne.
„Myślałem, że (Bruno) będzie chciał go wykonać, ale wie, że teraz, w tym momencie, potrzebuję trochę pewności siebie” – powiedział Vinicius. „Moi koledzy z drużyny wiedzą, że teraz potrzebuję trochę pewności siebie. Przegrana w mistrzostwach świata jest trudna i ciężko ją zaakceptować, a powrót nigdy nie jest łatwy".
„W reprezentacji nie ma między nami żadnej próżności” – dodał Guimaraes, zapytany o gola. „Vini naprawdę potrzebował zdobyć bramkę. Bardzo dobrze ją wykorzystał. Nie ma między nami żadnej próżności. Chcemy tego, co najlepsze dla Brazylii. Cieszymy się razem z nim i musimy po prostu dalej pracować”.
Trener reprezentacji Brazylii Carlo Ancelotti zaapelował do wszystkich, by okazali Viniciusowi „cierpliwość”, określając go mianem „kluczowego zawodnika na przyszłość”.
„Czy jest teraz w najlepszej formie? Nie, nie jest, ale to dopiero początek sezonu” – dodał Ancelotti. „A Vini zawsze, nawet gdy nie jest w najlepszej formie, potrafi zrobić różnicę, tak jak zrobił to dzisiaj. To on naprawdę otworzył ten mecz. Dlatego będę bardzo cierpliwy, bo na tę cierpliwość zasługuje”.