Iran ma rozegrać wszystkie trzy mecze fazy grupowej Mistrzostw Świata w Stanach Zjednoczonych, jednak udział tej drużyny w turnieju, który odbędzie się od 11 czerwca do 19 lipca, stanął pod znakiem zapytania po ataku USA i Izraela na Iran pod koniec lutego.
Dodatkowe wątpliwości pojawiły się po tym, jak prezes FFIRI Mehdi Taj nie otrzymał zgody na wjazd do Kanady na Kongres FIFA w Vancouver na początku tego miesiąca z powodu powiązań z Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC).
Zarówno USA, jak i Kanada, które wraz z Meksykiem są współgospodarzami Mistrzostw Świata, uznają IRGC za „organizację terrorystyczną” i jasno zadeklarowały, że nie wpuszczą osób powiązanych z tą elitarną formacją wojskową.
Kazem Gharibabadi, wiceminister spraw zagranicznych Iranu ds. prawnych i międzynarodowych, napisał w tym tygodniu w mediach społecznościowych, że to na FIFA spoczywa obowiązek zapewnienia wszystkim drużynom i ich delegacjom możliwości wjazdu do krajów-gospodarzy.
„Reprezentacja Iranu wywalczyła sobie prawo do udziału na boisku, zgodnie z przepisami FIFA” – napisał. „Każda przeszkoda uniemożliwiająca wjazd zawodnikom, sztabowi szkoleniowemu, działaczom federacji lub kluczowym członkom irańskiej delegacji byłaby sprzeczna z duchem i celem Mistrzostw Świata".
„Jeśli organizatorzy nie będą w stanie zagwarantować, że wszystkie zakwalifikowane drużyny, w tym Iran, mogą wjechać do kraju gospodarza bez dyskryminacji i ograniczeń oraz rywalizować na równych zasadach, ucierpi wiarygodność samych Mistrzostw Świata”.
Według źródła FIFA ściśle współpracuje z odpowiednimi władzami, by zapewnić wszystkim drużynom na Mistrzostwach Świata możliwość rywalizacji w bezpiecznych i pewnych warunkach.
Prezydent USA Donald Trump powiedział dwa tygodnie temu, że „nie ma nic przeciwko” udziałowi Iranu w Mistrzostwach Świata, mimo konfliktu między krajami, który wybuchł po nalotach na Islamską Republikę.
Iran zwrócił się z prośbą o przeniesienie swoich meczów Mistrzostw Świata do Meksyku, jednak prezydent FIFA Gianni Infantino podkreśla, że wszystkie spotkania muszą odbyć się na pierwotnie wyznaczonych stadionach.
Reprezentacja Iranu w poniedziałek wyruszy z Teheranu na zgrupowanie do Turcji, a na początku czerwca przeniesie się do swojej bazy w USA, na obiekt Kino Sports Complex w Tucson w Arizonie.
Iran ma rozpocząć swój udział w Mistrzostwach Świata meczem z Nową Zelandią w Los Angeles 15 czerwca.