Szwajcarzy marzą o pierwszym półfinale. Muszą jednak zatrzymać rozpędzonego Messiego

Argentyna może zostać dopiero trzecim krajem, który dwukrotnie z rzędu sięgnie po końcowy triumf w turnieju finałowym. Ostatni raz ta sztuka udała się Brazylii w latach 1958 i 1962. Podopieczni trenera Lionela Scaloniego byli już blisko odpadnięcia w 1/8 finału, ale ostatecznie odwrócili losy meczu z Egiptem i po zwycięstwie 3:2 kontynuują udział w turnieju.

"Cokolwiek się wydarzy, ten zespół dał mi poczucie, że nigdy nie przestaje wierzyć w siebie. Nawet w momentach, gdy wszystko jest przeciwko tobie. Zwycięstwo nad Egiptem było niesamowite, to jeden z najlepszych momentów" - cytuje agencja AFP selekcjonera Argentyny.

Argentyna - Szwajcaria (niedziela, 3:00)

Szwajcaria po raz czwarty znalazła się wśród ośmiu najlepszych drużyn mistrzostw świata. Awans do ćwierćfinału wywalczyła dopiero po serii rzutów karnych, gdyż mecz z Kolumbią zakończył się remisem 0:0 zarówno w regulaminowym czasie gry, jak i po dogrywce. Helweci mają więc w nogach więcej minut, ale jednocześnie są bardzo zmotywowani, by odnieść sukces.

"W ostatnich dwóch spotkaniach było widać, że Argentyna jest podatna na błędy. Jesteśmy gotowi, to będzie dla nas gigantyczny mecz. Wyzwiemy aktualnych mistrzów świata. Możemy grać z każdym i sprawić im problemy. Jeszcze nie skończyliśmy tego turnieju" - stwierdził trener Szwajcarii Murat Yakin.

Wszystkie oczy będą tradycyjnie zwrócone na Lionela Messiego, który walczy o koronę króla strzelców i chce poprawić historyczny rekord liczby goli zdobytych na MŚ. Obecnie 39-letni zawodnik Interu Miami ma na koncie 21 trafień. Argentyna spróbuje także przedłużyć swoją serię bez porażki na turnieju finałowym, która obecnie wynosi 11 meczów.

"Mamy do dyspozycji fenomenalną grupę zawodników, która nigdy się nie poddaje. Zawsze trzyma się razem. Zróbmy kolejny krok" - powiedział pomocnik Argentyny Enzo Fernandez.

Szwajcarom nie przeszkadza rola outsidera w tym ćwierćfinałowym starciu, a motywacji im nie brakuje. Awans do półfinału byłby osiągnięciem, którego nie udało im się dokonać podczas dotychczasowych 12 występów na MŚ. "Chcemy się cieszyć tym meczem. Głód jest większy niż zwykle. Możemy napisać jeszcze większą historię, musimy zrobić wszystko, by tak się stało" - uważa kapitan Szwajcarii Granit Xhaka. Najprawdopodobniej nadal nie będzie dostępny Johan Manzambi.

Zwycięzca tego meczu zapewni sobie walkę o medale na MŚ 2026, a w półfinale zmierzy się z lepszym z pary Norwegia – Anglia. Argentyna jeszcze nigdy nie przegrała ze Szwajcarią w dotychczasowych bezpośrednich pojedynkach, a ostatnio pokonała tego rywala w 1/8 finału MŚ 2014 1:0 po dogrywce.