Aryna Sabalenka w półfinale Australian Open 2026
Najwyżej rozstawiona zawodniczka zdominowała spotkanie, wygrywając 6:3, 6:0 w upale, i zapewniła sobie miejsce w półfinale, gdzie zmierzy się ze zwyciężczynią pojedynku pomiędzy trzecią na liście Coco Gauff a rozstawioną z numerem 12 Eliną Switoliną.
To już 14. półfinał wielkoszlemowy w karierze Aryny Sabalenki i czwarty z rzędu podczas pierwszego turnieju tej rangi w sezonie.
Sabalenka triumfowała w Melbourne dwukrotnie – w 2023 i 2024 roku. W zeszłym sezonie wydawało się, że sięgnie po kolejny tytuł, ale niespodziewanie przegrała w finale z Madison Keys.
Ta porażka mocno ją dotknęła, dlatego 27-letnia tenisistka jest teraz zdeterminowana, by tym razem wygrać cały turniej.
"Myślę, że każda zawodniczka przyjeżdża na turniej z myślą: trofeum albo nic”, stwierdziła Sabalenka.
"Nastawienie jest takie samo, a chęć zwycięstwa zawsze mi towarzyszy. Staram się jednak skupiać na właściwych rzeczach, podchodzić do wszystkiego krok po kroku i dawać z siebie wszystko w każdym meczu, każdym punkcie, każdym gemie i każdym secie”, dodała tenisistka.
Obrona tytułu przez Madison Keys zakończyła się na etapie 1/8 finału, gdzie Amerykanka przegrała z rodaczką Jessicą Pegulą.
Mecz Aryny Sabalenki rozegrano przy otwartym dachu na Rod Laver Arena, w temperaturze 38 stopni Celsjusza, ale warunki nie stanowiły problemu dla liderki światowego rankingu.
Sabalenka, która ma na koncie już 10 kolejnych zwycięstw – licząc także triumf w turnieju przygotowawczym w Brisbane – określiła swoją grę w drugim secie jako "niesamowitą”.
"Wiedziałam, że muszę zrobić krok do przodu i pokazać swój poziom oraz klasę. Myślę, że to pozwoliło mi grać bardziej zdecydowanie i z większą pewnością siebie”, powiedziała.
Seria Ivy Jovic zatrzymana
Porażka zakończyła znakomity turniej dla 18-letniej Ivy Jovic, najmłodszej tenisistki w top 100 światowego rankingu i rozstawionej z numerem 29.
Amerykanka wyeliminowała wcześniej siódmą na liście i dwukrotną finalistkę turniejów wielkoszlemowych Jasmine Paolini, a także pewnie pokonała doświadczoną Julię Putincewą, tracąc tylko jednego gema i zwracając na siebie uwagę tenisowego świata.
Sabalenka okazała się jednak przeszkodą nie do przejścia.
"To był trudny mecz. Nie sugerujcie się wynikiem, wcale nie było łatwo. Grała niesamowity tenis, zmusiła mnie do podniesienia poziomu. Bardzo się cieszę z tego zwycięstwa”, podsumowała Sabalenka.