Michelsen – Tien 4:2, 2:4, 4:1, 0:4, 1:4
Learner Tien dorazil do Džiddy jako možná vůbec největší outsider. Američan, který to zatím v žebříčku dotáhl nejvýše na 114. místo a pohybuje se zejména na challengerech, ovšem nepřestává překvapovat. V semifinále se už potřetí na letošním Turnaji mistrů pro mladíky vzepřel papírovým předpokladům. Tentokrát si nedokázal poradit s jeho vynikající obranou Alex Michelsen.
Úvodní polovina zápasu probíhala celkem podle plánu, když si favorit držel náskok setu. V posledních dvou dějstvích amerického derby ovšem dominoval Tien a svému kamarádovi povolil z devíti odehraných gamů jen jeden. Outsider měl v utkání mnohem více brejkbolových šancí (9) než jeho krajan (4).
Sestřih zápasu
Tien exceloval už ve skupinové fázi. Hned v úvodní hrací den si po odvráceném mečbolu a v tie-breaku rozhodujícího setu vyšlápl na Jakuba Menšíka a v přímém souboji o semifinále zaskočil nasazenou jedničku a loňského finalistu Arthura Filse.
V neděli absolvuje své největší finále v kariéře, první mimo challengery či okruh ITF. Vyzve v něm svého jediného přemožitele na turnaji Joaa Fonsecu. S Brazilcem jasně prohrál ve skupině, dokonce ve dvou sadách neuhrál game.
Rodák z kalifornského Irvine je třetím americkým finalistou Next Gen ATP Finals. Před třemi lety nestačil Sebastian Korda na Carlose Alcaraze a o rok později Brandon Nakashima porazil Jiřího Lehečku.
Fonseca – Van Assche 4:2, 4:2, 4:1
Joao Fonseca se na Turnaj mistrů do 20 let kvalifikoval až poslední a stále jako jediný nenašel přemožitele. Brazilský talent ve skupině přetlačil v pěti setech loňského finalistu a nejvýše nasazeného Arthura Filse a Jakuba Menšíka a dominoval proti dalšímu překvapivému finalistovi Learnerovi Tienovi.
V dramatické páteční bitvě s Menšíkem si musel nechat ošetřit pravou paži, ale zřejmě je fit, jelikož v semifinále deklasoval Lucu Van Asscheho. Francouzskému protivníkovi nenabídl ani jednu brejkbolovou příležitost a za necelou hodinu mohl slavit postup do svého největšího finále.
Sestřih zápasu
Fonseca je prvním brazilským účastníkem Next Gen ATP Finals a teprve třetím jihoamerickým. V ročníku 2021 v Miláně startovali Argentinci Juan Manuel Cerúndolo a Sebastián Báez. Cerúndolo se loučil už ve skupině a Báez prohrál v semifinále.
Turnaj mistrů pro mladíky pořádá sedmý ročník a už pošesté může mít neporaženého šampiona. Bez jediného zaváhání v minulosti uspěli Hyeon Chung, Stefanos Tsitsipas, Carlos Alcaraz, Brandon Nakashima a Hamad Medjedovič. Po nezdaru ve skupině triumfoval pouze Jannik Sinner.
Van Assche zkopíroval své rok staré vystoupení. Rovněž při loňském debutu vyhrál úvodní a poslední zápas ve skupině a pak skončil v semifinálové fázi.
Turnaj se speciálními pravidly
Next Gen ATP Finals se hraje s netradičním počítáním Fast 4 (zrychlené sety na čtyři vítězné gamy bez výhod). Další inovativní pravidla mají především urychlit průběh zápasů - hráči mají například méně času (8 vteřin) mezi prvním a druhým servisem či mezi výměnami, pokud předchozí výměna neměla alespoň tři údery (15 vteřin místo 25). Fanoušci se mohou volně pohybovat po tribunách i během výměn, tenisté smí být koučováni.
Poprvé se Turnaj mistrů pro mladíky konal v roce 2017. Úvodních pět ročníků se uskutečnilo v italském Miláně, druhým rokem po sobě se hraje v saúdskoarabské Džiddě.
Letos byl snížen věkový limit o jeden rok. Smí se tak zúčastnit jen tenisté, kteří ještě neoslavili 21. narozeniny.