No rescaldo da derrota de Sinner frente a Alcaraz nas meias-finais, ainda existe a amargura de ver escapar uma vitória da Itália na final de Roland Garros, mas também e sobretudo a eliminação do novo número 1 que poderia ter coroado o resultado com outro êxito histórico nos Slams, depois do Open da Austrália.
Uma amargura que também é visível em Sinner, que, no entanto, olhando para o copo meio cheio, está satisfeito com as melhorias registadas na terra batida. Também nós, embora desiludidos, estamos de acordo. Dado o estado incerto de Alcaraz na véspera do torneio, era difícil dar o espanhol como favorito à vitória final, mas teria sido assim depois das perguntas sobre a sua forma.
Quanto a Sinner, se deixarmos de lado, por um momento, a magia deste 2024 onde tudo parece possível, as coisas são diferentes. O tenista de San Candido sempre se sentiu muito mais à vontade no cimento, onde é agora, com toda a probabilidade, o número 1, ainda mais alto do que Alcaraz. O seu jogo é perfeito para esta superfície, enquanto o espanhol encontra um melhor aliado na terra batida, graças às variações e a um físico mais poderoso. O resultado de Sinner não deixa, portanto, de ser excecional. O sul-tirolo regressa, aliás, de Paris com a coroa de número 1 do mundo. Nada mau.
Provavelmente Alcaraz, no papel, também poderia ter algo mais do que Sinner na relva. Especialmente em superfícies menos rápidas do que o betão, o espanhol, se estiver em condições, será certamente sempre um osso muito duro de roer. Veremos no Terra Wortmann em Halle, que ao contrário do que o nome possa sugerir é um ATP 500 jogado em relva, como se irá comportar o número 1 do Tirol do Sul. Uma preparação para a relva mais prestigiada (e também bastante diferente) de Wimbledon, onde, no ano passado, Sinner chegou às meias-finais, derrotado por Djokovic, enquanto Alcaraz venceu o torneio ao superar o sérvio em cinco sets.
Em busca da perfeição
As diferenças entre os dois jogadores são, no entanto, infinitas em todas as superfícies. Prova disso é que, na terra batida, onde Alcaraz certamente seria favorito no ano passado, o espanhol correu um grande risco. De facto, estamos a falar de um jogo em que Sinner estava a ganhar por um set, primeiro por 1-0, depois por 2-1, e nesse mesmo quarto set, em que podia ter fechado os jogos, cometeu um erro muito grave no décimo jogo que mudou o rumo dos acontecimentos. A ganhar 30-0 a 5-4 a Alcaraz, depois 30-15, o tirolês do sul falhou um simples smash no ressalto de forma bastante retumbante, o potencial 40-15 transformou-se assim num 30-30 que pressionou-o até perder o jogo e o set.
Os erros acontecem, mas o que faz a diferença ao mais alto nível são precisamente estes em momentos cruciais. Alcaraz ainda podia ter ganho 7-5 ou no tie-break, porque a inércia do set parecia estar um pouco mais do seu lado, e Sinner já tinha ganho um terceiro set que parecia estar a caminhar para o espanhol. Mas estamos a falar do número 1 do mundo, por isso o que pode ser perdoável e compreensível para outro tenista, já não o pode ser no seu caso.
Djokovic, Nadal ou Federer no seu auge, o de Sinner, dificilmente teriam perdido um set assim, depois do erro não teriam desistido do set na primeira bola de break. Talvez ainda tivesse perdido o set contra um adversário igual, mas naquele ponto crucial teria lutado mais. Em vez disso Sinner, quase desiludido com aquele erro, deixou-o passar. Aqui, talvez nisto, o sul-tirolo, que fez um trabalho incrível na força mental que o levou ao topo, ainda pode melhorar.
Se olharmos para um lado mais técnico, é claro como o curso da partida foi causado pela queda vertiginosa nos primeiros saques de Sinner. De uns excecionais 81% no primeiro set, caiu subitamente para 58% no segundo set, estabilizando depois abaixo dos 70% (69% no terceiro set, 63% no quarto, 65% no quinto). Isto, tendo em conta que, no segundo serviço, Sinner teve quase sempre percentagens de pontos mais baixas do que Alcaraz, que, em alguns casos, com serviços cortados, colocou o sul-tirolo em crise.
Para o seu tipo de jogo, Sinner não se pode dar ao luxo de quedas tão conspícuas com o primeiro a um set de distância (de 81% para 58% entre o primeiro e o segundo), porque precisa de manter a pressão para não dar ao adversário a oportunidade de comandar o jogo, um adversário que, se se chamar Alcaraz, tentará sempre fazê-lo.
Talvez seja um pouco de picuinhice para um tenista que tem melhorado exponencialmente, parece quase ofensivo, mas estamos a falar do número 1 do mundo, por isso a perfeição deve ser contemplada.
