W ramach wartego miliardy dolarów projektu powstanie zespół 30 kortów (28 twardych i dwa ziemne), w tym Centralny Kort z widownią o pojemności 15 tysięcy widzów z rozsuwanym dachem. Poza ogromnym głównym kortem powstaną trzy kolejne ze znaczącą widownią (jeden z nich pomieści 8 tysięcy osób i również będzie miał dach).
Prace już ruszyły i są finansowane przez saudyjski Fundusz Inwestycji Publicznych (PIF) – ten sam, który sponsoruje ATP, WTA oraz inne inicjatywy sportowe na całym świecie.
Chociaż oficjalny kalendarz ATP na 2028 rok zostanie zatwierdzony dopiero pod koniec tego roku, źródła związane z harmonogramem przekazały w tym tygodniu portalowi The Athletic, że kompleks będzie gotowy na czas.
Inspirowany Wimbledonem
Projekt przygotowała firma Populous, ta sama, która odpowiada za rozsuwany dach na Centralnym Korcie Wimbledon. Populous to biuro znane także z projektów takich jak Tottenham Hotspur Stadium, O2 Arena w Londynie czy Stadion Lusail w Katarze, gdzie rozegrano finał Mistrzostw Świata 2022. W samym kompleksie Qiddiya to biuro zaprojektowało także stadion mistrzostw świata 2034.
Wizualizacje nowej areny w Qiddiya pokazują podobieństwo do legendarnej świątyni brytyjskiego Wielkiego Szlema przede wszystkim w kolorystyce. Obszerne wykorzystanie naturalnej zieleni kontrastuje z pustynnym krajobrazem Arabii Saudyjskiej.
Kompleks tenisowy będzie częścią zupełnie nowego miasta, które powstaje około 50 kilometrów na zachód od stolicy, Rijadu. W Qiddiyi znajdzie się park rozrywki, mistrzowskie pole golfowe, tor Formuły 1 oraz centrum e-sportu.
Miasto ma być trzykrotnie większe od Paryża (rozumianego jako gmina, nie cała aglomeracja) pod względem powierzchni. Będzie je zamieszkiwać około 500 tysięcy osób.
Saudyjczycy mogą kupić turniej ATP od Argentyny
Ogromna inwestycja w Masters 1000 następuje w momencie przetasowania finansowego w sporcie, dokonywanego przez PIF. Niedawno fundusz potwierdził, że zakończy miliardowe finansowanie ligi golfowej LIV Golf po sezonie 2026.
To wycofanie się odbiło się także na krótkoterminowych planach tenisowych: umowa Saudyjskiej Federacji Tenisowej (STF) na organizację WTA Finals wygasa w listopadzie tego roku, a Next Gen ATP Finals nie wróci już do Dżuddy. Jednak te wydarzenia były zarządzane przez Ministerstwo Sportu i STF, a nie bezpośrednio przez PIF. Fundusz państwowy pozostaje głównym sponsorem rankingów ATP i WTA.
Aby zrobić miejsce dla nowego lutowego Masters 1000 w napiętym kalendarzu tenisowym, ATP i dział inwestycji sportowych PIF już planują głębokie zmiany.
Organizacja prowadzi negocjacje w sprawie odkupienia licencji na turniej ATP w Argentynie (ATP 250 w Buenos Aires) oraz turniej ATP w Meksyku (ATP 500 w Acapulco), by przeorganizować terminy w cyklu. Powstałe dzięki temu okno w kalendarzu pozwoliłoby wcisnąć Arabię Saudyjską.