James, który po raz pierwszy od czasu przejścia w czerwcu do Philadelphii jako wolny agent zagrał w Cleveland, został przywitany ciepłymi owacjami, choć nie zabrakło też pojedynczych gwizdów. James zdecydował się na przeprowadzkę zamiast wracać do rodzinnego zespołu Cavaliers po raz trzeci.
Czterokrotny mistrz NBA, który w wieku 41 lat rozgrywa swój 24. sezon w lidze, ponownie usłyszał owację, gdy pod koniec czwartej kwarty opuszczał parkiet.
Pomiędzy tymi momentami James i jego koledzy z Sixers przeżywali trudny wieczór. Była to dopiero ich druga porażka w tym młodym sezonie.
Najlepszy strzelec w historii ligi zdobył osiem punktów, trafiając trzy z 12 rzutów z gry. Dołożył do tego siedem zbiórek, trzy asysty, dwa przechwyty i sześć strat.
Joel Embiid spudłował wszystkie dziewięć rzutów z gry. Trafił za to sześć rzutów wolnych, zdobywając sześć punktów.
Jaylen Brown, podobnie jak James pozyskany poza sezonem, był najlepszym strzelcem Sixers z dorobkiem 20 punktów. Cavaliers szybko przejęli jednak kontrolę nad spotkaniem i odpierali każdy zryw Philadelphii, przerywając serię dwóch porażek.
Donovan Mitchell zdobył 10 z 23 punktów w pierwszej kwarcie. Evan Mobley dodał 22 punkty, a Cleveland wygrało walkę na tablicach 56:42, mimo że z powodu kontuzji zabrakło środkowego Jarretta Allena.
„Nie czułem dobrego rytmu w ataku” – powiedział James.
„W ataku nie wyglądaliśmy najlepiej. Mieliśmy kilka zrywów. W trzeciej kwarcie udało nam się zmniejszyć stratę do trzech punktów. Jednak zbyt często traciliśmy piłkę, a duża część tych strat była po mojej stronie”.
Piątkowe mecze były częścią fazy grupowej NBA Cup. New York Knicks wygrali w ubiegłym roku turniej rozgrywany w trakcie sezonu, a następnie sięgnęli po pierwszy tytuł NBA od 1973 roku.
Mecze fazy grupowej Cup będą rozgrywane przez cały listopad, a ich wyniki zostaną uwzględnione w tabeli sezonu zasadniczego. Ćwierćfinały odbędą się 4-5 grudnia, półfinały 8-9 grudnia, a finał zostanie rozegrany 11 grudnia w hali Hinkle Fieldhouse w Indianapolis w stanie Indiana.
Boston Celtics trafili aż 24 rzuty za trzy punkty z 44 prób w efektownym zwycięstwie 119:80 nad Hornets w Charlotte.
Jayson Tatum, który wrócił do gry po opuszczeniu środowego zwycięstwa nad Bucks, trafił pięć rzutów za trzy punkty i zdobył dla Bostonu najwięcej w meczu, 34 punkty. Celtics prowadzili w tym spotkaniu różnicą nawet 46 punktów i od początku do końca kontrolowali jego przebieg.
„Uważałem, że każdy jego rzut był świetnym rzutem” – powiedział o Tatumie trener Celtics Joe Mazzulla. Tatum dołożył osiem zbiórek i dziewięć asyst.
Oklahoma City Thunder kontynuowali dominację nad Grizzlies, wygrywając w Memphis 128:97.
Ajay Mitchell zdobył rekordowe w karierze 35 punktów, a dwukrotny obrońca nagrody MVP NBA Shai Gilgeous-Alexander dołożył 28. Thunder odnieśli 13. z rzędu zwycięstwo nad Grizzlies w sezonie zasadniczym, mimo nieobecności kontuzjowanych podstawowych zawodników: Jaylena Williamsa, Casona Wallace'a i Cheta Holmgrena.
Braki kadrowe nie miały znaczenia, ponieważ Thunder szybko objęli prowadzenie 71:49 do przerwy. Memphis ponieśli trzecią porażkę z rzędu po rozpoczęciu sezonu od sześciu kolejnych zwycięstw.
W Dallas Cooper Flagg i Kyrie Irving ożywili się po przerwie i pomogli Mavericks pokonać Utah Jazz 112:100.
Skrzydłowy Dallas P.J. Washington zdobył 22 z 26 punktów w pierwszej połowie, która zakończyła się remisem 57:57.
Flagg, który przed przerwą zdobył cztery punkty, zakończył mecz z dorobkiem 21. Irving, ograniczony w pierwszej połowie do dwóch punktów, zdobył ich ostatecznie 14. Dallas przejęli kontrolę dzięki świetnej trzeciej kwarcie i utrzymali prowadzenie do końca.