Manchester City zostało uznane za winne 114 z 115 zarzutów dotyczących naruszenia zasad finansowych Premier League, które postawiono klubowi ponad trzy lata temu.
Sama Premier League nie potwierdziła publicznie tego werdyktu, a City zapowiedziało odwołanie od decyzji. Klubowi może grozić grzywna, odebranie tytułów lub wyrzucenie z najwyższej klasy rozgrywkowej.
Pulis, który w 2011 roku dotarł do finału Pucharu Anglii ze Stoke City, jest najnowszą osobą, która zabrała głos w tej sprawie. Uważa, że on i jego zespół zostali pozbawieni tego, co mogło być niezapomnianą chwilą w historii klubu.
„Jaka będzie kara?”
„Przegraliśmy, ale z zespołem, który został uznany za winnego złamania zasad finansowych ustanowionych przez Premier League” – powiedział Pulis w felietonie dla BBC.
„Tym samym City nie tylko pokonało Stoke w finale Pucharu Anglii, lecz także sięgnęło po całą serię tytułów i przez ponad dekadę całkowicie zdominowało angielski futbol. Skoro doszło do złamania tych zasad, jaka będzie kara? Wiem, że wszyscy kibice Stoke będą domagać się przekazania trofeum, a każdy klub, który ucierpiał wskutek działań City, będzie rozważał możliwości prawne”.
„Bardziej prawdopodobne są odjęcie punktów i ogromna grzywna”
Pulis kontynuował, wyjaśniając, że nie wierzy w przyznanie trofeum Stoke, ponieważ uważa taki scenariusz za nierealny.
„Nie spodziewam się, by Manchester City zadzwoniło do klubu albo do mnie i zaproponowało zwrot Pucharu Anglii z 2011 roku oraz medali za zwycięstwo, które otrzymali jego piłkarze".
„Naprawdę nie wierzę również, by zwrócono jakiekolwiek inne trofea i tytuły. Znacznie bardziej prawdopodobne są odjęcie punktów i ogromna grzywna. Ale wciąż czuję się oszukany. Cokolwiek wydarzy się dalej, tamtego dnia już nigdy nie odzyskamy. Nie odzyskamy też szansy na świętowanie w Stoke-on-Trent z pucharem i medalami, o które tak uczciwie walczyliśmy. Po złamaniu zasad to Manchester City mógł zrobić to zamiast nas” – zakończył.
City straciłoby również trzy trofea Premier League, gdyby odebrano mu tytuły zdobyte w tym okresie. Rio Ferdinand, Jose Enrique i David De Gea wypowiadali się od tamtej pory na temat przyznania im tych tytułów po zajęciu drugiego miejsca.