- Chegou ao Reims na época passada e estreou-se sob o comando de Will Still. Luka Elsner chegou neste verão. Que mudanças viu na forma de jogar da equipa?
- Cada treinador tem a sua própria abordagem ao futebol. Will Still sempre quis colocar muita intensidade no jogo, muita energia em tudo o que fazíamos. Passámos por um período difícil e o campeonato não terminou da melhor forma para nós. Por isso, Luka Elsner chegou e, desde o primeiro dia, transmitiu-nos a sua confiança e a sua ideia de jogo, para que soubéssemos rapidamente o que ele queria e em que ordem. Até agora, isso tem-se refletido em campo.
- Antes de jogar no Barça B, começou a sua formação no Getafe e depois no Rayo Vallecano, dois clubes com virtudes diferentes das do clube blaugrana. Essa experiência ajudou-o a descobrir o futebol francês?
- Antes de mais nada, acho que me ajudou a crescer como jogador. Tudo o que me foi ensinado no Getafe e no Rayo moldou-me, desenvolveu a minha experiência e fez de mim a pessoa que sou hoje. É claro que não posso esquecer a minha passagem pelo Barcelona e também pelo Almería. Assim, aprendi a adaptar-me a todas as circunstâncias, o que se reflete em França.
- O Stade de Reims é um clube lendário em França. Quando chegou, sentiu esse peso no clube e nos adeptos?
- Quando joguei no Almería, tive a sorte de dividir o balneário com dois ex-jogadores do clube, El-Bilal Touré e Dion Lopy. Ambos falavam muito bem do Reims. Posso dizer com toda a sinceridade que tudo corresponde ao que eles me descreveram. Desde que cheguei, vi que o clube está a funcionar muito bem, e isso nota-se no início da época, porque começámos bem.
- Keito Nakamura e Junya Ito são provavelmente os jogadores mais badalados do momento em termos de produção ofensiva. Como é a relação deles com o resto do balneário em termos de treino diário?
- Os dois são pessoas muito boas e excelentes companheiros de equipa. A mudança de cultura já foi difícil para mim, que sou espanhol e cheguei à França, imagine para os japoneses! Sinceramente, adaptaram-se muito bem à Ligue 1 e é por isso que estão tão bem em campo. A minha relação com eles é muito boa.
- Você conhece as enormes exigências do Barcelona, principalmente para os médios. Valentin Atangana, jogador do Reims, está a provar o seu valor jogo após jogo, depois de um excelente Europeu Sub-19. Que margem de progressão tem para melhorar?
- Valentin é um jogador que nos surpreende a cada partida. Quando o vemos jogar, apercebemo-nos imediatamente da sua qualidade, das suas capacidades, da forma como entende o jogo, da sua seriedade. Tem apenas 19 anos e já é um jogador de topo. Sim, se continuar assim, vai chegar longe.
Por último, uma pergunta borbulhante. É espanhol em Reims, por isso tem de fazer uma escolha: cava ou champanhe?
- (risos) Não gosto de álcool! Dito isto, é claro que já provei, porque vivo na capital do champanhe, mas para ser sincero, não gosto de nenhum dos dois (sorri).