Depois de pensar sobre o assunto por alguns dias, Spalletti manteve a ideia de tirar um ano sabático após conquistar o Campeonato Italiano com o Napoli. O técnico se tornou ídolo ao encerrar o jejum de 33 anos do clube na Serie A, mas se despediu depois do título.
A primeira oferta do Al-Hilal, por escrito, foi de 13 milhões de euros (R$ 69 milhões) por temporada, livres de impostos. O clube saudita, então, subiu a proposta para 20 milhões por temporada. Esse é o valor que Spalletti ganharia no Napoli em oito anos — recebia 2,5 milhões de euros (R$ 13 milhões) por temporada.
Quando soube da oferta, Spalletti pediu alguns dias para refletir. Ao fim do prazo, sua resposta foi negativa. Aos 64 anos, o treinador preferiu descansar com a família em vez de embarcar na aventura saudita.
A resposta exata de Spalletti foi: "Muito obrigado pela oferta. Nunca me ofereceram algo assim antes, mas estou mantendo minha ideia original e prefiro ficar com minha família".
Nesta janela de transferências, o Al-Hilal já fechou as contratações de Kalidou Koulibaly e Rúben Neves, que estavam na Premier League. O clube ainda mira outros reforços de peso, como Verratti, do PSG.