Środowy mecz pierwszej rundy z Portugalczykiem Nuno Borgesem będzie jego pierwszym spotkaniem od niespodziewanej porażki w pierwszej rundzie wielkoszlemowego US Open pod koniec sierpnia. Notowany obecnie na 11. miejscu w światowym rankingu Djoković przegrał wówczas nie tylko z rywalem, ale też ze swoim zdrowiem. Zapewnia jednak, że wrócił już do formy.
"Na razie czuję się dobrze. Zobaczymy. Oczywiście gra w oficjalnym meczu to zupełnie co innego niż sety czy sesje treningowe, ale jak na razie wszystko idzie dobrze" – powiedział 24-krotny zwycięzca wielkoszlemowy podczas konferencji prasowej przed turniejem w Chinach.
Były lider światowego rankingu ostatni raz grał w Pekinie w 2015 roku. Triumfował w tym turnieju w latach 2009, 2010 i 2012-2015, ma bilans 29 zwycięstw i ani jednej porażki.
"Z niecierpliwością czekałem na przyjazd do Chin, tak jak zawsze. Mój bilans na chińskiej ziemi mówi sam za siebie. Świadomość tego dodaje mi pewności siebie, której naprawdę potrzebuję. Ogólnie rzecz biorąc, wszystko układa się pomyślnie – zarówno jeśli chodzi o mój organizm, jak i samopoczucie czy grę" – dodał Serb, rozstawiony z numerem szóstym.
39-letni tenisista coraz bardziej selektywnie podchodzi do uczestnictwa w turniejach.
"Na tym etapie kariery liczą się dla mnie przede wszystkim turnieje, w których lubię grać, w których odnosiłem sukcesy w przeszłości i gdzie czuję, że kibice przyjmują mnie pozytywnie. Moja historia występów w Chinach jest niesamowita. Nie grałem tu (w Pekinie) od 11 lat. W poprzednich latach próbowałem tak ułożyć kalendarz, by tu zagrać, ale ostatecznie kończyło się na samym turnieju w Szanghaju. W tym roku Pekin znalazł się na liście priorytetów" – przyznał Djoković.
W turnieju w Pekinie wystartuje również finalista z Chengdu Hubert Hurkacz, którego rywalem w pierwszej rundzie będzie Amerykanin Learner Tien.