Serb, rozstawiony z numerem sześć i sześciokrotny zwycięzca turnieju ATP 500 w Pekinie, może pochwalić się bilansem 29:0 w tej imprezie. W pierwszej rundzie zmierzy się z Portugalczykiem Nuno Borgesem (48. ATP), a w ćwierćfinale może trafić na Niemca Alexandra Zvereva (2. ATP i numer jeden turnieju), jeśli obaj dotrą do tego etapu.
"Na tym etapie mojej kariery chodzi również o grę w turniejach, które lubię, w których odnosiłem sukcesy i gdzie czuję się dobrze przyjmowany przez kibiców”, wyjaśnił Djoković na konferencji prasowej poprzedzającej turniej.
W ostatnich latach wolał występować w turnieju ATP Masters 1000 w Szanghaju, ale tym razem stwierdził, że Pekin znalazł się na jego "liście priorytetów”.
Serbski tenisista przybył do chińskiej stolicy kilka dni wcześniej, aby zgromadzić godziny treningów. Powiedział, że zauważył poprawę infrastruktury, choć jako swoje najlepsze wspomnienie z turnieju wskazał kibiców. Podkreślił także sposób, w jaki go witają, wspierają i okazują mu sympatię.
Dodał, że jego główną motywacją jest gra i pokonywanie każdego rywala, na którego trafia: "Nigdy nie chodzi tylko o przyjemność. Mógłbym grać mecze pokazowe wyłącznie po to, by cieszyć się atmosferą na trybunach. Nie mogę zadowolić się pierwszymi rundami turnieju i uznać, że to wystarczy. Zawsze dążę do późniejszych rund każdego turnieju, w którym gram”.
39-letni Serb przegrał z Argentyńczykiem Mariano Navone w pierwszej rundzie US Open i zaznaczył, że "na ten moment wszystko jest w porządku”, jeśli chodzi o jego kondycję fizyczną.