Ronaldo nu a făcut parte din echipa de start nici marți, când Portugalia a jucat contra Elveției în optimile de finală. Înlocuitorul său, Goncalo Ramos, a reușit un hattrick, ceea ce l-a determinat pe Santos să îl trimită din nou, din primul minut, și împotriva Marocului.
Decizia nu a mai fost atât de inspirată, Portugalia fiind eliminată după golul marcat de Youssef En-Nesyri în prima repriză. Ronaldo a fost introdus la șase minute după pauză, dar nu a reușit să răstoarne rezultatul, iar Rodriguez l-a criticat pe Santos pentru că nu a făcut înlocuirea mai devreme.
"Astăzi, prietenul și antrenorul tău a luat o decizie greșită. Același prieten pentru care ai atâtea cuvinte de admirație și respect. Același care, aducându-te în joc, a văzut cum totul s-a schimbat, dar a fost prea târziu. Nu poți subestima cel mai bun jucător din lume, cea mai puternică armă a ta. Nu poți apăra nici pe cineva care nu merită. Viața ne dă lecții. Astăzi nu am pierdut, am învățat”, a postat Rodriguez, pe Instagram, în care se afișa alături de Ronaldo într-o fotografie.
La conferința de presă de după meci, Santos a declarat ca nu regretă decizia de a nu-l titulariza pe Ronaldo.
"Cristiano este un mare jucător și a intrat în joc atunci când am considerat că este necesar. Nu cred că discuțiile despre el au avut un impact asupra jocului. Am fost și suntem o echipă", a fost declarația lui Santos.
Ronaldo a atins balonul doar de zece ori după ce a intrat pe teren și a reușit doar un singur șut, care a fost apărat de portarul marocan Bono.
