Kolejna przerwa reprezentacyjna Portugalii upłynęła pod znakiem Cristiano Ronaldo. Dzień przed ogłoszeniem powołań przez Jorge Jesusa legendarny napastnik potwierdził zakończenie kariery reprezentacyjnej. Portugalska Federacja Piłkarska (FPF) przygotowała szereg gestów mających uhonorować wieloletniego kapitana, ale samo spotkanie z Danią potoczyło się zupełnie nie po myśli gospodarzy.
Zamiast godnego pożegnania jednej z największych postaci w historii futbolu kibice w Bradze obejrzeli bolesną porażkę. Duńczycy od początku narzucili swoje warunki, a Portugalczycy przez większość spotkania nie potrafili znaleźć odpowiedzi na ich grę.
Święto Ronaldo zeszło na dalszy plan. Dania przejęła inicjatywę
Przed pierwszym gwizdkiem wiele mówiło się o hołdach przygotowanych dla Ronaldo. Portugalska federacja zadbała o symboliczne gesty, a kibice mieli okazję jeszcze raz podziękować piłkarzowi, który przez lata był twarzą reprezentacji.
Stawka sportowa nie była dla gospodarzy szczególnie wysoka, ponieważ Portugalia miała już zapewniony awans do ćwierćfinału Ligi Narodów. Jorge Jesus wykorzystał tę okazję, by dać szansę Alberto Coście. Obrońca FC Porto zastąpił zawieszonego João Cancelo i zaliczył reprezentacyjny debiut.
Costa próbował włączać się do akcji ofensywnych, ale w pierwszej połowie Portugalczycy mieli ogromne problemy z przedostawaniem się pod bramkę rywali. Dania od początku grała odważniej, częściej utrzymywała się przy piłce i skutecznie ograniczała możliwości gospodarzy.
Renato Veiga i Rúben Dias wielokrotnie musieli interweniować we własnym polu karnym, podczas gdy portugalska ofensywa długo pozostawała niemal niewidoczna.
Przebłyski jakości pojawiały się głównie za sprawą Bruno Fernandesa i João Félixa. Ten drugi oddał niegroźny strzał, a po jednej z nielicznych składnych akcji Diogo Dalot dograł do Pedro Neto, którego uderzenie zablokował Provstgaard.
Gdy wydawało się, że Portugalia zaczyna łapać właściwy rytm, Duńczycy zadali pierwszy cios. W 43. minucie Rúben Dias zatrzymał ręką strzał głową Rasmusa Hojlunda, a Pierre-Emile Hojbjerg pewnie wykorzystał rzut karny. Goście schodzili na przerwę z zasłużonym prowadzeniem 1:0.
Hojlund rozbił portugalską defensywę
Po zmianie stron Jorge Jesus nie zdecydował się na korekty w składzie, a obraz gry pozostał niezmieniony. Dania nadal z łatwością przedostawała się pod bramkę gospodarzy i szybko wykorzystała ich kolejne błędy.
Hojlund podwyższył prowadzenie na 2:0, zamykając na dalszym słupku precyzyjne dośrodkowanie Mikkela Damsgaarda. Portugalscy obrońcy pozostawili napastnikowi zbyt wiele miejsca, a ten bez problemu skierował piłkę do siatki.
Zawodnik Napoli, który wielokrotnie podkreślał swoją sympatię do Cristiano Ronaldo, tym razem nie zdecydował się na charakterystyczną celebrację "siu". Nie zamierzał jednak oszczędzać rywali.
W 57. minucie Hojlund ponownie wykorzystał błąd Renato Veigi, uwolnił się spod jego krycia i zdobył drugą bramkę, podwyższając wynik na 3:0. Duńscy kibice zaczęli skandować "olé", podczas gdy gospodarze sprawiali wrażenie całkowicie bezradnych.
Portugalia bezradna. Honorowy gol dopiero w doliczonym czasie
Jorge Jesus próbował odmienić przebieg spotkania zmianami, ale jego drużyna nie potrafiła odzyskać kontroli. Trincão po dobrym podaniu Vitinhi posłał piłkę nad poprzeczką, a wprowadzenie Carlosa Forbsa, pierwszego reprezentanta Portugalii z numerem 7 po zakończeniu kariery przez Ronaldo, również nie przyniosło przełomu.
Duńczycy nie zamierzali zwalniać tempa. W 75. minucie Joachim Andersen wykorzystał okazję do strzału głową i zdobył czwartą bramkę dla gości, ostatecznie przesądzając o rozmiarach zwycięstwa.
Portugalczyków stać było jedynie na honorowe trafienie. W czwartej minucie doliczonego czasu gry Bernardo Silva ustalił wynik na 1:4, ale nie zmieniło to fatalnego obrazu występu gospodarzy.
Spotkanie, które miało być wyjątkowym wieczorem poświęconym Cristiano Ronaldo, zakończyło się jedną z najbardziej bolesnych porażek Portugalczyków. Dania wykorzystała niemal wszystkie słabości rywali, a Rasmus Hojlund był niekwestionowanym bohaterem meczu.
