Bramkarzem interesował się także Manchester United, ale to City dopięło transakcję, a los napisał idealny scenariusz: Donnarumma zadebiutował w Premier League podczas derbów Manchesteru, prezentując znakomitą formę i zachowując czyste konto przeciwko największemu rywalowi nowego klubu.
Od ulic Neapolu do San Siro
Urodzony w Castellammare di Stabia, nadmorskim miasteczku niedaleko Neapolu, w 1999 roku, Gianluigi Donnarumma od początku był całkowicie pochłonięty piłką nożną. Jego starszy brat, Antonio, również grał na pozycji bramkarza, więc "Gigio" szybko odnalazł swoją drogę.
Zaczynał w lokalnym Club Napoli, zanim pojawiły się większe możliwości. Trenerzy wspominają go jako nieustraszonego chłopca, który błagał o dodatkowe treningi i wykazywał niezwykłą dojrzałość – zarówno fizyczną, jak i psychiczną. Już w wieku 14 lat wzbudzał zainteresowanie skautów z czołowych włoskich klubów. AC Milan podpisał z nim kontrakt, a dwa lata później został najmłodszym bramkarzem w historii klubu, który rozpoczął mecz w Serie A.
W wieku 16 lat wyglądał bardziej jak doświadczony zawodowiec niż nastolatek, szybko umacniając się na pozycji numer 1 w Milanie. Przez sześć sezonów i ponad 250 spotkań wyrobił sobie opinię spokojnego, zwinnego i charyzmatycznego lidera, co rzadko zdarza się u tak młodych piłkarzy.
Bracia razem w AC Milan: Gianluigi i Antonio Donnarumma grali w jednej drużynie, choć Antonio pojawiał się na boisku sporadycznie, głównie w rozgrywkach Coppa Italia.
Chwała, krytyka i rozwój
Międzynarodowa sława przyszła podczas Euro 2020, gdy Donnarumma dzięki obronionym rzutom karnym w finale z Anglią stał się narodowym bohaterem. Otrzymał tytuł najlepszego zawodnika turnieju, co dla bramkarza jest wyjątkowym wyróżnieniem i podkreśla, jak kluczowe były jego występy w drodze Włochów po złoto. Jednak sukces przyniósł także krytykę. Jego późniejszy wolny transfer do Paris Saint-Germain w 2021 roku wywołał gniew wśród kibiców AC Milan, którzy poczuli się zdradzeni.
W Paryżu zdobywał trofea – mistrzostwa Ligue 1 i, co najważniejsze, Ligę Mistrzów w 2025 roku – ale musiał też zmierzyć się z ostrą rywalizacją i krytyką. Błędy w rozegraniu piłki oraz presja gwiazdorskiego zespołu były wyzwaniem, lecz Donnarumma wielokrotnie udowadniał swoją odporność psychiczną.
Często podkreśla, że nie pozwala, by pomyłki go definiowały. Skupia się na nauce, przygotowaniu i powrocie silniejszym. Ta postawa, w połączeniu z imponującym wzrostem 1,96 m i błyskawicznymi refleksami, uczyniła go jednym z najbardziej niezawodnych bramkarzy w Europie.
Rutyna giganta
Sukces Donnarummy to nie przypadek. Jego treningi łączą intensywną pracę fizyczną z dyscypliną psychiczną. Poranki poświęca na ćwiczenia zwinności, obronę strzałów i dominację w powietrzu. Popołudnia to regeneracja: kąpiele lodowe, rozciąganie i analiza taktyczna. Przygotowanie mentalne – wizualizacja, kontrolowane oddychanie i analiza wideo – pozwalają mu podchodzić do meczów ze spokojem i koncentracją.
Uwielbia rywalizację – najpierw z weteranami Milanu, potem z Keylorem Navasem w PSG, a teraz z Jamesem Traffordem w City. Połączenie rygoru fizycznego i siły psychicznej sprawia, że potrafi błyszczeć pod presją.
Manchester czeka
We wrześniu 2025 roku Gigio Donnarumma podpisał kontrakt z Manchester City za 26 milionów funtów, zastępując wieloletniego bramkarza Edersona, który przeniósł się do Fenerbahce. Dla Pepa Guardioli ten transfer to przemyślany ruch: Donnarumma wnosi doświadczenie z Ligi Mistrzów i międzynarodowe obycie, ale musi też szybko zaaklimatyzować się w wymagającym tempie Premier League.
Pierwszy krok w tej adaptacji wykonał bardzo pewnie – w debiucie podczas derbów Manchesteru kilka znakomitych interwencji i pewna postawa pozwoliły mu zachować czyste konto przeciwko United, a City wygrało 3:0. Angielska piłka wystawi go na próbę pod względem szybkości, fizyczności i wysokich oczekiwań, ale Gigio wielokrotnie udowadniał, że potrafi sprostać takim wyzwaniom.
Przyszłość pełna nadziei
Po ponad dekadzie gry na najwyższym poziomie Donnarumma wchodzi w najlepszy okres kariery. Dla Manchesteru City to gwarancja bezpieczeństwa i ambicji – sprawdzony zwycięzca, który wciąż może się rozwijać. Dla Gigio Manchester to coś więcej niż kolejny przystanek – to nowy rozdział podróży, która zaczęła się na ulicach południowych Włoch, a teraz toczy się pod światłami Premier League. Patrząc na jego dotychczasowe osiągnięcia, Gianluigi Donnarumma nie tylko spełni oczekiwania. On je przekroczy.