City wypracował sobie trzy punkty przewagi na szczycie Premier League, przedłużając swoją perfekcyjną serię do pięciu spotkań, mimo że holenderski napastnik Brian Brobbey zdobył hat-tricka.
Antoine Semenyo trafił dwukrotnie, a Enzo Fernandez, Rayan Cherki i Erling Haaland również wpisali się na listę strzelców i ofensywa City zrekompensowała słabszą postawę w defensywie tego popołudnia.
„Szczerze mówiąc, wolę wygrać 1:0 niż 5:3, ale spodziewałem się bardzo trudnego meczu” - powiedział Maresca. „Wiedziałem, jak dobrzy są – bez piłki bardzo agresywni, a z piłką mają różne atuty: stałe fragmenty gry i Brobbeya”.
Maresca świetnie poradził sobie z trudnym zadaniem zastąpienia Pepe Guardioli.
City zostało w zeszłym miesiącu wyraźnie pokonane przez Arsenal w Community Shield, ale od tamtej pory wygrało siedem kolejnych spotkań we wszystkich rozgrywkach.
„Dobrą rzeczą jest też to, że te siedem oficjalnych meczów, które rozegraliśmy, było zupełnie różne” - dodał Maresca. „Doświadczyliśmy różnych sytuacji – ostatni graliśmy w dziesiątkę (przeciwko Manchesterowi United), dziś było skomplikowanie, a z Bournemouth przegrywaliśmy 0:1, więc to także okazja do nauki”.
Brobbey został pierwszym piłkarzem od 2007 roku, który zdobył hat-tricka w Premier League, a mimo to jego drużyna przegrała.
Holenderski reprezentant nie zdobył wcześniej bramki w tym sezonie, ale trener Sunderlandu Regis Le Bris podkreślił, że nigdy nie wątpił w Brobbeya.
„Bardzo się z niego cieszę, bo nigdy nie jest łatwo przejść przez długi okres bez gola. Teraz już to przełamał”.
Sunderland mógł zdobyć jeszcze więcej bramek, bo przez długie fragmenty mocno naciskał City, ale ostatecznie przegrał przez jakość ofensywy zespołu Mareski.
„To porażka, ale jesteśmy dumni z poziomu drużyny" - dodał Le Bris. „Stworzyliśmy wiele okazji. Prawdopodobnie zasłużyliśmy na dwa lub trzy gole więcej, więc było naprawdę wyrównanie. Na tym poziomie, przeciwko jednej z najlepszych drużyn w Europie, nawet pół okazji kończy się golem i to chyba lekcja na dziś”.