Cztery dni po meczu w Stegu Arenie biało-czerwoni, na wyjeździe rozegrają kolejne spotkanie eliminacyjne. W tym przypadku rywalem będzie z Rumunią.
Jak przyznał Szmal, podczas środowej konferencji prasowej biało-czerwoni są w pojedynku z Łotyszami zdecydowany faworytami.
"Życie zawodnicze nauczyło mnie, że należy się skupiać na każdym najbliższym meczu. Chcąc zająć pierwsze miejsce w grupie, to i tak trzeba wygrywać. Na razie mamy pojedynek z Łotwą. Jest to zespół, z którym graliśmy w Ostrowie Wielkopolskim (33:25, marcowy pojedynek el. MŚ - PAP). Wygraliśmy ten mecz, a w tym, który odbędzie się w Opolu jesteśmy zdecydowanym faworytem. Nie ukrywam, że zależy mi, aby to zwycięstwo było takie pewne" – powiedział szef Związku Piłki Ręcznej w Polsce.
Podkreślił jednak, że trzeba mieć respekt do każdego przeciwnika.
Poza wspomnianymi dwie drużynami (Łotwa, Rumunia) Polska w grupie 6. będzie rywalizować z Francją.
"Francuzów nie trzeba przedstawiać. To jest topowy zespół. Do tego doszedł nowy szkoleniowiec, którym kilka miesięcy temu został Tałant Dujszebajew. Przez długie lata pracował z drużyną z Kielc. Będzie chciał udowodnić swoją wartość. Jednak cieszę się na tą rywalizację. Z drużyną z Rumunii ostatni raz spotkaliśmy się w eliminacjach do poprzednich mistrzostw Europy. Ostatecznie wygraliśmy na wyjeździe (w listopadzie 2024 roku 28:27 – PAP), ale zadecydowała o tym dopiero ostatnia minuta" - dodał.
Mistrzostwa Europy odbędą się w dniach 13-30 stycznia 2028 r. w Portugalii, Hiszpanii i Szwajcarii. W turnieju wystąpią łącznie 24 drużyny. Gospodarze imprezy a także obrońca tytułu (Dania) zostali zwolnieni z rywalizacji w eliminacjach. O pozostałe 20 miejsc będą walczyć 32 ekipy w ośmiu czterozespołowych grupach. Awans uzyskają dwie najlepsze drużyny z każdej z nich oraz cztery najlepsze spośród tych, które zakończą zmagania eliminacyjne na trzecim miejscu w swoje grupie.