Nagranie szeroko udostępniane w mediach społecznościowych zdawało się pokazywać byłą liderkę światowego rankingu, która w emocjonalnej tyradzie przeklinała. Niektórzy komentujący uznali, że jej słowa były skierowane do Switoliny lub ogólnie do Ukraińców.
Jednak Sabalenka powiedziała w sobotę, że straciła panowanie nad sobą z powodu zachowania widzów podczas piątkowego meczu, zakończonego jej porażką 3:6, 6:3, 1:6, która oznaczała odpadnięcie czterokrotnej triumfatorki turniejów wielkoszlemowych.
"Chcę wyjaśnić pewną kwestię z mojego ostatniego meczu, o którym mówi się w internecie" – napisała Sabalenka w poście na Instagramie.
"Mój komentarz nie był skierowany do Eliny. Byłam sfrustrowana zachowaniem niewielkiej grupy widzów, którzy agresywnie cieszyli się z moich błędów, a ja zareagowałam emocjonalnie w tamtym momencie".
"Powinnam była jednak inaczej poradzić sobie z frustracją i przepraszam wszystkich, których uraziłam. Elina rozegrała świetny mecz i życzę jej wszystkiego najlepszego w dalszej części turnieju".
Switolina odmawia podawania ręki tenisistkom z Rosji i jej regionalnego sojusznika, Białorusi, od czasu inwazji Moskwy na Ukrainę w 2022 roku.