Novak Djokovic dominou o seu quarto grande evento consecutivo (depois de Cincinnati, US Open e Paris) no ATP Finals em novembro passado. Mas, desde então, perdeu quatro dos 13 jogos disputados e, pela terceira vez desde 2006, quando conquistou o seu primeiro título ATP em Amersfoort, continua sem vencer um torneio em meados de março. O seu registo é de 8-3 este ano.
Perdeu para Alex de Minaur na United Cup em janeiro e ficou aquém de Jannik Sinner no Open da Austrália, depois de uma das suas piores prestações em Grand Slams. O seu mais recente revés aconteceu esta semana no Masters de Indian Wells, onde perdeu inesperadamente o seu jogo da terceira ronda com o lucky loser italiano e número 123 do mundo, Luca Nardi. Após a eliminação, tal como em Melbourne, criticou o seu fraco desempenho. Admitiu que estava numa "espécie de espiral negativa" e que não estava nem perto do seu desempenho habitual.
E é pouco provável que queira repetir o mesmo no segundo torneio de mestrados da época, em Miami, na Florida, que começa a 20 de março. Primeiro, o jornalista sérvio Sasa Ozmo anunciou nas redes sociais, na quinta-feira, que o seu famoso compatriota se iria retirar e, algumas horas depois, a notícia era oficial.
Djokovic ainda não deu uma explicação, mas já disse anteriormente que se vai concentrar principalmente nos grandes torneios e que quer começar em boa forma. E é a segunda condição que dificilmente conseguirá cumprir na Florida, depois da infeliz experiência na Califórnia.
O hexacampeão (2007, 2011, 2012, 2014, 2015, 2016) deveria fazer a sua 14.ª aparição em Miami e a sua primeira desde 2019, quando foi eliminado nos oitavos de final pelo espanhol Roberto Bautista. Mas acabou por pedir desculpa aos organizadores cinco dias antes do início do torneio principal e quer regressar aos courts em melhor forma. Ganhou um total de 11 títulos nos Masters de Indian Wells e Miami combinados, mas não somou nenhum novo título desde 2016 devido a ausências frequentes.
Djokovic vai agora concentrar-se na primavera em terra batida e deixou escapar Miami para se dar mais espaço numa superfície mais lenta. O seu próximo torneio é Monte Carlo, a partir de 7 de abril, onde não conseguiu ir além dos quartos de final sete vezes consecutivas desde o seu triunfo em 2015. Uma grande prioridade para ele neste verão é o sucesso no torneio olímpico, realizado no saibro de Paris cerca de dois meses depois de Roland Garros.
Embora Djokovic tenha ganho apenas um jogo em março, não perderá a sua posição de número um do mundo, mesmo depois de ter falhado Miami. Ainda tem uma vantagem suficiente sobre os seus perseguidores Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, mas depois de Miami poderá ser mínima (175 pontos em teoria).
