Lukaku zagrał tylko przez ostatnie siedem minut zwycięstwa 2:0 nad Włochami w Rzymie, a w poniedziałek cały mecz z Francją, przegrany u siebie po golu w końcówce, spędził na ławce.
Jego ograniczona rola wywołała pytania o przyszłość 33-letniego zawodnika w reprezentacji, który w 133 występach dla Belgii strzelił 93 gole.
„To absolutnie nie jest tak, że Romelu nie może wejść na boisko lub rozpocząć meczu. Wręcz przeciwnie” — powiedział Van Bommel podczas czwartkowej konferencji prasowej przed spotkaniem w Liège.
„To zależy od tego, czego, naszym zdaniem, potrzebujemy w danej fazie meczu lub sytuacji. Ma określone atuty, ale uznałem, że w tamtym spotkaniu graliśmy nieco dalej od bramki, więc mogliśmy wykorzystać szybkość. Jedyną niedogodnością jest to, że nie grał zbyt wiele w Fenerbahce”.
Lukaku w ostatnim czasie dostawał niewiele szans na grę w klubie. Kontuzja i konflikt z Napoli sprawiły, że w ubiegłym sezonie ani razu nie rozpoczął meczu w podstawowym składzie i zaliczył tylko kilka występów z ławki rezerwowych.
Od dołączenia do Fenerbahce rozpoczął jeden mecz i siedem razy pojawiał się na boisku jako rezerwowy.
„Trzeba wziąć to pod uwagę” — powiedział Van Bommel. „Wyjaśniłem mu również, że postawiłem na szybkość nie dlatego, że spisywał się źle, bo dobrze trenował. Nie jest jednak tak, że gra się na podstawie dobrych treningów ani odwrotnie. Nie trzeba doszukiwać się w tym niczego poważnego".
„Jako zawodnik zawsze chcesz grać. Mamy 24 zawodników z pola, czyli więcej niż zwykle. Nie ma się czym martwić. Romelu doświadczył już wszystkiego. Nie zawsze grał w swoich klubach i czasami musiał walczyć o miejsce w składzie. Bez obaw” — powtórzył trener.
Belgia będzie ostrożnie zarządzać obciążeniem 22-letniego pomocnika Chelsea Romeo Lavii, który przeciwko Francji po raz pierwszy wystąpił w podstawowym składzie reprezentacji i zebrał świetne recenzje za swój występ.
Lavia w ciągu ostatnich trzech sezonów zmagał się z częstymi kontuzjami.
„Romeo wszedł na boisko w meczu z Włochami, a przeciwko Francji zagrał 85 minut. Spisał się fantastycznie” — powiedział Van Bommel. „Można już założyć, że nie wystawię go od początku. Chelsea również zachowuje wobec niego ostrożność, podobnie jak my. Chcemy jak najlepiej wykorzystać jego atuty”.