"Przeprowadziliśmy wśród kadry głosowanie, aby poznać jej stanowisko w sprawie rozegrania meczów (z Izraelem)" – powiedział dziennikarzom w Debreczynie na Węgrzech David Courell, szef Football Association of Irlandii. Mecz odbędzie się w niedzielę (20:45).
"Za kontynuowaniem rozgrywek opowiedziała się zdecydowana większość" – dodał Courell. "Na tej podstawie federacja podjęła w imieniu irlandzkiego futbolu decyzję, że ten mecz się odbędzie, ponieważ od początku zamierzaliśmy rozegrać oba spotkania" – powiedział.
Irlandia ma zaplanowane dwa mecze Ligi Narodów z Izraelem. Pierwszy z nich, oficjalnie będący spotkaniem domowym Izraela, zostanie rozegrany na neutralnym terenie na Węgrzech. Zaplanowany na 4 października mecz Irlandii u siebie przeniesiono z dublińskiego Aviva Stadium do Backiej Topoli w Serbii z powodu obaw o zakłócenia i bezpieczeństwo.
Irlandia czuje bliskość z Palestyną
Irlandia od dawna zdecydowanie wspiera sprawę palestyńską, a wyrazy solidarności często wiąże się z własną tożsamością kraju pod brytyjskim uciskiem. Dublin oficjalnie uznał państwo palestyńskie w 2024 roku, razem z Hiszpanią i Norwegią, a także wielokrotnie krytykował Izrael za działania w konflikcie w Strefie Gazy.
Izrael stanowczo odrzuca zarzuty, że jego działania w Strefie Gazy stanowią ludobójstwo. Odkąd Irlandia trafiła do tej samej grupy Ligi Narodów co Izrael, przeciwko rozegraniu tych meczów protestowali prominentni Irlandczycy, w tym sportowcy, a także grupy kibiców i aktywiści propalestyńscy.
Islandzki selekcjoner Irlandii Heimir Hallgrimsson powiedział na konferencji prasowej, że jeden z zawodników, którego nazwiska nie ujawniono, postanowił wycofać się z kadry na mecz z Izraelem.
Decyzja zawodnika spowodowała opóźnienie zaplanowanej na sobotę konferencji prasowej, a także doprowadziła do zarządzenia głosowania wśród kadry w sprawie rozegrania meczu. "Z wielu powodów nikt nie czuje się komfortowo, grając w tych meczach" – powiedział Hallgrimsson. "W tej chwili staramy się poradzić sobie z tą sytuacją najlepiej, jak potrafimy".
Ograniczona oprawa i cele charytatywne
Jak powiedział Courell, piłkarze Irlandii nie będą jutro wypełniać żadnych obowiązków medialnych. Nie będą też udzielać się medialnie przed meczem z Austrią w Dublinie 1 października ani w związku z rozgrywanym trzy dni później spotkaniem z Izraelem w Serbii.
Podczas niedzielnego meczu zawodnicy założą czarne opaski na znak pamięci "o wszystkich ofiarach konfliktu". Dochód z meczu z Austrią zostanie przekazany na cele charytatywne, a piłkarze również oddadzą swoje wynagrodzenia meczowe – dodał.
Przed pierwszym gwizdkiem nie będzie uścisku dłoni ani wymiany proporczyków z izraelskimi zawodnikami.
Niedzielny mecz odbędzie się zaledwie kilka dni po tym, jak nadawca publiczny RTE potwierdził, że w przyszłym roku Irlandia ponownie zbojkotuje Konkurs Piosenki Eurowizji z powodu udziału Izraela.
Wcześniej RTE poinformowało, że pokaże mecz, ale bez irlandzkiego komentarza i ekspertów. To krok wyjątkowo rzadki jak na nadawcę publicznego.
Otrzymuj wszystkie wiadomości o ulubionych drużynach i piłkarzach
Transfery, newsy, wywiady: Włącz powiadomienia dla artykułów o Twoich ulubionych zawodnikach i drużynach.
