Clarke przyznaje, że Szkocja prawdopodobnie wraca do domu po porażce z Brazylią

Szkoci mają trzy punkty i wciąż teoretycznie zachowują szansę na awans do fazy pucharowej mistrzostw świata po raz pierwszy w historii jako jedna z ośmiu drużyn z najlepszym bilansem z trzecich miejsc w 12 grupach.

Obecnie Szkocja ma szósty najlepszy bilans, ale Clarke wyraźnie uważa, że zostanie wyprzedzona przez co najmniej dwa inne zespoły, bo do rozegrania pozostało jeszcze 20 meczów grupowych.

„Sprawiedliwy wynik” – powiedział. „Jeśli dajesz takiej drużynie jak Brazylia takie okazje, jakie my im daliśmy, musisz się liczyć z tym, że zostaniesz za to ukarany. I tak właśnie się stało. Myślę, że prawdopodobnie wracamy do domu. Wiemy, że są zabójczo skuteczni w ofensywie, a my praktycznie podarowaliśmy im dwie pierwsze bramki, prawdopodobnie także trzecią”.

„Oddaliśmy im te gole, ale z drugiej strony oni też zmarnowali kilka okazji, a Angus Gunn musiał popisać się kilkoma dobrymi interwencjami. Stworzyliśmy jedną, może dwie sytuacje, ale żadna nie była naprawdę klarowna”.

Clarke nie krył rozczarowania środowym występem swojej drużyny, ale podkreślił, że nie ma żalu do piłkarzy, którzy zapewnili Szkocji pierwszy od 1998 roku awans na mistrzostwa świata we Francji.

„Jest mi przykro z ich powodu, bo nie pokazali pełni swoich możliwości” – powiedział. „Myślę, że wszyscy to wiemy. Każdy, kto oglądał tę drużynę w ostatnich latach, wie, że nie zagraliśmy na swoim poziomie”.

Clarke podkreślił, że ten turniej obnażył także strukturalne problemy szkockiej piłki, które wymagają rozwiązania.

„Myślę, że kiedy patrzy się na fizyczność, siłę i technikę zarówno Maroka, jak i Brazylii, widać, że musimy coś z tym zrobić” – stwierdził. „Musimy starać się lepiej szkolić młodych piłkarzy, którzy będą mogli zaistnieć na światowej scenie”.

Szkoccy kibice rozświetlili ten turniej, a Clarke ponownie podziękował im za wsparcie. Podkreślił jednak, że ważne jest, by fani nie zapomnieli, dlaczego w ogóle znaleźli się w USA.

„Nie zapominajcie, że to ta grupa piłkarzy przywiozła tych kibiców do Ameryki. To oni wywalczyli awans” – dodał. „W przeciwnym razie robimy to, co zawsze. Siedzimy na kanapie i oglądamy mistrzostwa świata bez Szkocji. Kibice świetnie się bawili, byli wspaniałymi ambasadorami kraju, ale nie byłoby ich tutaj bez tej grupy piłkarzy”.