Vitinha, Ruben Neves, Goncalo Ramos i Joao Felix byli wśród obecnych w kompleksie Cidade do Futebol portugalskiej federacji w Oeiras, na obrzeżach Lizbony. Pojawili się tam przed własnym treningiem.
Dla 16-letniego napastnika Al Nassr, znanego jako Cristianinho, był to kolejny krok w międzynarodowej karierze. Do debiutu doszło w momencie zmiany pokoleniowej.
Trener Filipe Ramos powołał go do 23-osobowej kadry 2 listopada, trzy dni przed tym, jak jego ojciec zakończył reprezentacyjną karierę.
Najstarszy syn byłego kapitana Portugalii zadebiutował w reprezentacji do lat 15 w 2025 roku, a następnie awansował do kadry do lat 16. W obu tych kategoriach wiekowych zanotował łącznie 13 występów.
Portugalia podejmie Bułgarię i Serbię w pierwszej rundzie eliminacji mistrzostw Europy do lat 17 w 2027 roku. Awans wywalczą dwie najlepsze drużyny. Wszystkie mecze odbędą się w Cidade do Futebol.
Jego nazwisko przyciąga uwagę, lecz ojciec od dawna łączy ambicje związane z synem ze świadomością, że słynne pochodzenie nie gwarantuje sukcesu.
"Oczywiście chciałbym, żeby Cristiano Junior został piłkarzem i zawodnikiem światowej klasy, tak jak jego ojciec" – powiedział Ronaldo w 2016 roku, gdy jego syn miał sześć lat.
Wyjątkowa kariera
Dwa lata później Ronaldo powiedział w wywiadzie dla DAZN, że w grze syna dostrzega niektóre cechy, które napędzały jego wyjątkową karierę.
"Jest bardzo ambitny, zupełnie jak ja, gdy byłem mały. Nie lubi przegrywać. Jestem w 100% pewien, że będzie taki jak ja" – stwierdził.
"Lubię uczyć go kilku rzeczy, ale zostanie tym, kim tylko zechce, a ja zawsze będę go wspierał".
Portugalia wygrała w 2025 roku turniej Vlatko Markovicia do lat 16 w Chorwacji, a po zdobyciu bramki w wygranym 3:0 półfinale z Walią Cristianinho powtórzył charakterystyczną cieszynkę swojego ojca.
Nastolatek występował w drużynach młodzieżowych Juventusu i Manchesteru United, zanim w 2023 roku przeniósł się do Arabii Saudyjskiej.
Obaj grają teraz w Al Nassr, choć na różnych poziomach. Cristianinho strzelił w tym sezonie trzy gole w siedmiu meczach drużyny młodzieżowej.