Występujący w Paryżu po raz pierwszy od 2023 roku siedmiokrotny triumfator tego turnieju musi dotrzeć do półfinału, aby znaleźć się w gronie ośmiu najlepszych zawodników sezonu, którzy od 15 do 22 listopada będą rywalizować we Włoszech.
We wtorek musiał się sporo napracować, aby odnieść 51. zwycięstwo w paryskim turnieju Masters i odwrócić losy rywalizacji z Monakijczykiem. Vacherot pokonał go w ich pierwszym bezpośrednim pojedynku, w półfinale turnieju w Szanghaju w 2025 roku, a następnie sięgnął po pierwszy tytuł w karierze. W kolejnej rundzie Serb zmierzy się z Australijczykiem Rinkym Hijikatą, który przebił się przez kwalifikacje.
Przegrywając seta i będąc o przełamanie z tyłu, Djoković wydawał się mieć problemy w starciu z Vacherotem, ubiegłorocznym ćwierćfinalistą i zdobywcą drugiego tytułu w karierze, wywalczonego w poprzednią niedzielę w Bazylei (ATP 500). W pierwszym secie obaj serwujący przez długi czas mieli przewagę. Żaden z nich nie stracił podania ani nie dopuścił do break pointa, aż „Nole” serwował przy stanie 5:6, aby doprowadzić do remisu 6:6.
Musiał się natrudzić, by obronić trzy piłki setowe i doprowadzić do tie-breaka, którego ostatecznie w czwartej próbie wygrał Valentin Vacherot (7-5) po 50 minutach gry.
W drugim secie obaj zawodnicy kolejno korzystali z przerw medycznych — Djoković z powodu problemu z prawym barkiem, a Vacherot z urazem lewej kostki. Serb, mający na koncie 24 tytuły wielkoszlemowe, odrobił stratę przełamania (2:2), po tym jak stracił podanie w pierwszym gemie, a następnie wyrównał stan meczu na 1:1, przełamując serwis Vacherota (7:5).
Monakijczyk załamał się w trzecim secie, przegranym 1:6. Zaszkodziły mu niewymuszone błędy, których popełnił więcej niż Djoković (19 do 5, a w całym meczu 51 do 26), choć miał więcej winnerów (45 do 27 w całym spotkaniu).
