Acompanhe as incidências da partida
Para algumas jogadoras, trata-se de luta e união. Para outras, trata-se mais de resiliência e de ser difícil de vencer. Seja qual for o motivo, "proper England" - que pode ser traduzido como "uma Inglaterra digna desse nome" - é usado de todas as maneiras possíveis pelas Leoas, como um mantra capaz de unir uma equipa que se assustou muito no início da Euro. Com as costas contra a parede após a derrota contra a França na estreia, a Inglaterra falou pela primeira vez na competição sobre essa famosa "Inglaterra de verdade" antes de enfrentar o País de Gales.
"Falámos sobre o nosso desejo de ser uma 'verdadeira Inglaterra'", disse Georgia Stanway na conferência de imprensa. "Queremos voltar ao que sabemos fazer. Queremos voltar a um estilo de futebol tradicional, com um jogo duro, voltando às nossas raízes e lembrando por que estamos aqui, lembrando que estamos a jogar pela menina que queria estar aqui". Uma questão de identidade mais do que de tática, num plantel que está longe de ser o que venceu o Euro 2022: apenas 13 dos 23 jogadores do atual plantel são campeãs europeias.
Uma questão de identidade
"Somos uma nova Inglaterra e uma nova equipa. Temos muitas jogadoras jovens que têm uma experiência de jogar por uma Inglaterra muito diferente da minha. Somos uma equipa muito talentosa, com muita capacidade técnica e tática e tudo o que isso implica, mas nunca queremos esquecer que somos a Inglaterra, que somos a verdadeira Inglaterra e que, se as coisas correrem mal, podemos ganhar um jogo de qualquer maneira", explicou a experiente Lucy Bronze na conferência de imprensa.
Embora as Leoas "usem muito essa frase", como admitiu a treinadora Sarina Wiegman na conferência de imprensa, o termo "Inglaterra de verdade" foi usado pela primeira vez pela seleção feminina no dia 26 de fevereiro, após a vitória sobre a Espanha. Graças ao golo de Jessica Park na segunda parte, depois de Alessia Russo ter sofrido uma falta de Irene Paredes, a Inglaterra vingou-se de uma La Roja que a tinha derrotado na final do Campeonato do Mundo de 2023. Foi uma vitória deselegante, cheia de resiliência e batalha defensiva, mas que satisfez Millie Bright, sem dúvida a melhor embaixadora desta "verdadeira Inglaterra": "Falámos sobre sermos verdadeiras inglesas esta noite, de termos esse sentido de luta e de desejo de nos defendermos umas às outras, de trabalharmos arduamente umas pelas outras e de sermos difíceis de vencer".
A defesa central do Chelsea decidiu não participar no Euro-2025 devido a cansaço físico e mental, mas a sua mensagem influenciou esta nova geração de jogadoras inglesas. Numa Inglaterra sem três das suas principais jogadoras - Bright, mas também Mary Earps e Fran Kirby - a "verdadeira Inglaterra" é também uma forma de unir as tropas depois de uma preparação caótica para o Euro, quando os meios de comunicação social ingleses afirmaram que Sarina Wiegman tinha perdido parte do seu balneário. Mas é também uma forma de aliviar alguma da pressão sobre a atual campeã europeia.
Um "jogo inglês" revisitado
A treinadora, por sua vez, leva a expressão a sério: "A verdadeira Inglaterra é o que nós somos e o que queremos mostrar (...) Há momentos em uma partida em que é preciso mostrar essa resiliência, mas, ao mesmo tempo, quando se tem a posse da bola, é importante para mim que os passes que fazemos sejam determinados, e hoje vocês viram a intenção em cada passe que fizemos, e para mim isso também é a verdadeira Inglaterra.
Enquanto o "jogo próprio da Inglaterra" - duro para o homem, com muitos duelos, faltas e remates - foi inicialmente um marcador masculinista, as mulheres inglesas colocaram por detrás do termo um "espírito de luta", em vez de um excesso de empenhamento punível. Para nós, "Inglaterra a sério" significa que vamos trabalhar arduamente e lutar até não podermos correr mais", diz Alessia Russo. "Ficamos unidas, mesmo que muitas vezes tenhamos a posse da bola".
Uma vitória inspiradora sobre a Suécia
Foi um mantra que deu frutos frente à Suécia nos quartos, quando a Inglaterra se viu a perder por 2-0 aos 25 minutos diante das Blagults e conseguiu, pela primeira vez na sua história, inverter tal desvantagem em apenas 103 segundos, graças aos golos de Lucy Bronze e Michelle Agyemang (aos 79 e 81 minutos), ambos após assistências de Chloe Kelly, que tinha entrado em campo apenas um minuto antes. No final, o jogo acabou decidido nas grandes penalidades.
"Temos de encontrar várias formas de vencer: prolongamento ou penáltis... E, mesmo que falhemos os penáltis, temos de ter a mentalidade de ir ao fundo dos nossos recursos e confiar em jogadoras como a Chloe Kelly e a Hannah Hampton para compensar. A vitória desta noite é tudo aquilo que queremos dizer quando falamos de 'Inglaterra como deve ser': não foi bonito, mas conseguimos!", sorriu Bronze na zona mista.
Taticamente, a Inglaterra continua longe de apresentar um estilo de jogo agressivo e é a seleção com menos desarmes bem-sucedidos na fase de grupos, apenas à frente da Bélgica. A Inglaterra esteve perto de ser apanhada no seu próprio jogo frente a uma equipa sueca conhecida pela sua solidez e fisicalidade. Contudo, embora a defesa não seja o ponto forte das Leoas, que já sofreram o dobro dos golos em comparação com a campanha em que se sagraram campeãs, em 2022, podem, pelo menos, continuar a contar com um forte espírito coletivo se querem ter hipóteses de perturbar uma Itália que dispõe de argumentos semelhantes.