Nas primeiras rodadas da Champions, que chega à sexta rodada nesta semana, alguns desses jovens prodígios já brilharam, como foi o caso do ex-Palmeiras, destaque na ampla vitória do Chelsea por 3 a 0 sobre o Barcelona de Yamal há duas semanas.
Confira a classificação da Liga dos Campeões
O brasileiro, de apenas 18 anos, precisou de 20 partidas para se tornar a nova estrela de Stamford Bridge e, contra o campeão espanhol, marcou pelo terceiro jogo consecutivo na Europa, somando já cinco gols e uma assistência como Blue.
“Pressão demais”
“É um jogador especial. Os torcedores pagam ingresso para ver jogadores como ele”, declarou o técnico do Chelsea, Enzo Maresca, no final de outubro, após a partida contra o Ajax (5 a 1), mas pediu para não comparar esses jogadores com Messi ou Cristiano Ronaldo, referências do futebol nos últimos 20 anos. “Acho que é pressão demais para garotos tão jovens”.
Naquele jogo, o Chelsea apresentou uma equipe com média de apenas 23,6 anos e três dos cinco gols foram marcados por jogadores que ainda não completaram 20 anos (Marc Guiu, Estêvão e Tyrique George).
O Chelsea, que perdeu apenas uma partida na Europa nesta temporada, contra o Bayern, garantirá sua vaga entre os oito primeiros, o que significa classificação direta para as oitavas de final, se vencer na terça-feira (9), quando visita a Atalanta, que também tem 10 pontos, assim como os Blues, cinco atrás do líder Arsenal.
Justamente no Bayern joga outra sensação desta temporada na Liga dos Campeões: Lennart Karl. O meio-campista de 17 anos (que só completará 18 em fevereiro) aproveitou a grave lesão de Jamal Musiala durante a Copa do Mundo de Clubes para conquistar uma vaga no time titular bávaro.
Comparado a Messi, Ronaldo, Kaká...
Baixinho (1,68 m), canhoto, com boa técnica e perigoso pela lateral direita. Poderia ser a descrição de um jovem Messi, mas trata-se de Karl.
“O que vamos fazer é tirar o melhor dele. É importante que ele aproveite este momento e progrida como um jovem normal. Não vamos nos distrair com comparações com outros canhotos”, declarou recentemente seu técnico, Vincent Kompany.
Ele já soma quatro gols e duas assistências. Seu último gol, em Londres, não impediu a derrota para o Arsenal na última rodada, então o Bayern (empatado com 12 pontos com PSG, Real Madrid e Inter) precisa reagir na terça-feira, em Munique, contra o Sporting, para não comprometer suas chances de passar direto para as oitavas.
O PSG é outro desses times que aposta na juventude. Se na temporada passada, em que os parisienses conquistaram o título, Desiré Doué (20 anos) já se destacava, as lesões no ataque obrigaram Luis Enrique a olhar para a base nesta temporada, sendo Senny Mayulu (19 anos) a nova descoberta.
O jovem meio-campista já disputou 15 partidas nesta temporada em todas as competições (quatro delas na Liga dos Campeões), com três gols (dois na Ligue 1 e outro contra o Barcelona), o último deles no sábado (6), na goleada por 5 a 0 sobre o Rennes, partida em que também marcou Ibrahim Mbaye (17 anos), outro dos jovens a quem Luis Enrique está dando destaque.
Colecionador de recordes
“Eu não dou nada de graça. Quando um jogador do PSG joga é porque merece”, explicou Luis Enrique no sábado para dar importância ao trabalho dos jovens. Na quarta-feira (10), contra o Athletic em Bilbao, eles terão mais uma oportunidade de brilhar diante de outro desses “wonderkids”, o hispano-brasileiro Selton Sánchez (18 anos).
Max Dowman ainda não conquistou uma vaga como titular no Arsenal, mas esse jovem ponta, comparado a Kaká e que só completará 16 anos em 31 de dezembro, tornou-se há um mês o jogador mais jovem a estrear na Liga dos Campeões, o último de vários recordes, como o artilheiro mais jovem da UEFA Youth League ou o mais jovem a ser titular no Arsenal.
Em Bruges, ele pode ter a oportunidade de mostrar novamente sua magia e, de quebra, ajudar os Gunners a manter a liderança da tabela da Liga dos Campeões (com 15 pontos).
O argentino Franco Mastantuono no Real Madrid, o dinamarquês Lucas Bergvall do Tottenham, o português João Simões no Sporting, o islandês Viktor Dadason do Copenhagen ou o atacante Dastan Satpaev do Kairat Almaty, onde também joga o goleiro Sherhan Kalmurza, são alguns outros jogadores que já tiveram destaque nesta Champions sem terem completado 20 anos.