Palestino 2-1 Cruzeiro
O treinador Leonardo Jardim promoveu o regresso de Gabi e Dudu ao onze titular. Além disso, o jovem Murilo, de apenas 19 anos, e o médio Rodriguinho ganharam importante oportunidade entre os 11 jogadores que começaram a partida.
O começo de jogo do Cruzeiro foi positivo, com volume, posse de bola e quase golo. O guarda-redes Perez evitou a abertura do marcador num remate de Lautaro Díaz, num lance que teve a defesa chilena afastou na sequência. O atacante argentino ainda perderia outra oportunidade clara na etapa inicial, após passe de Gabi.
O ritmo celeste caiu na sequência do primeiro tempo contra um adversário que pouco incomodava. O Palestino era mais obrigado a marcar, sem oferecer perigos à meta de Cássio.
Mas o futebol castiga quem cria e pouco faz. Em uma das poucas vezes em que chegou ao ataque, o Palestino marcou. O remate de fora da área de Benítez teve desvio no meio do caminho para trair o guarda-redes cruzeirense e complicar a missão azul de sair pontuando do Chile.
A falta de produtividade do Cruzeiro no segundo tempo fez três mudanças acontecerem, de uma só vez, após os 15 minutos. O ritmo celeste, mesmo com as substituições, era outro, facilitando a vida do Palestino.
Numa das melhores jogadas do Cruzeiro na etapa final, Gabi finalizou em cima do guarda-redes, com o desespero celeste aumentando à medida que o tempo de afunilava. O prejuízo azul foi diminuído aos 82 minutos, com Eduardo, aproveitando cruzamento de Wanderson, dois jogadores que saíram do banco a contribuirem para o empate.
Na reta final do jogo, Cássio falhou num canto e teve novo desvio da defesa, sem diminuir a culpa do guarda-redes pela bola defensável que castigou a reação azul. O tempo restante foi curto demais para a Raposa evitar novo revés na Sul-Americana, vendo as possibilidades de classificação serem escassas, mesmo com 9 pontos a serem disputados.
Com o resultado, o Cruzeiro segue no último lugar do grupo, sem pontuar após três jogos. O Palestino é o vice-líder, com 6 pontos, três a menos que o Mushuc Runa, líder com 9.
A nova derrota deixa a possibilidade de apuramento da Raposa reduzir consideravelmente. Apesar de, matematicamente, ser possível chegar à liderança, as possibilidades são remotas, com o clube mineiro precisa de vencer os três jogos restantes e ainda tirar uma larga diferença no saldo de golos.
Um cenário favorável é fechar a primeira fase na vice-liderança e disputar um play-off, contra um dos terceiros da Libertadores, em busca da presença nas oitavas de final.